Žito (Secale cereale), také nazývané obilné žito nebo zimní žito, obilná tráva (rodina Poaceae) a její jedlé zrno, které se používá hlavně k výrobě žitného chleba a žitné whisky. Má vysoký obsah uhlohydrátů a vlákniny a poskytuje malé množství bílkovin, draslíku a vitamínů B. Žito se také používá jako krmivo pro hospodářská zvířata, jako pastvina a jako plodina zeleného hnoje, která je orna za účelem zlepšení půdy. Jeho tvrdá vláknitá sláma může být použita pro doškovou výrobu, matrace, klobouky a papír.
zpracování obilovin: Žito
Žito, které je známé už asi 2 000 let, se řadí na druhé místo za pšenici jako chlebová mouka. Hlavní producenti žita jsou
Žito je rychle rostoucí jednoletý s dlouhými lineárními listy. V závislosti na odrůdě může dosáhnout výšky 1 až 2 metry. Její malé kvítky (redukované květiny) jsou opylovány větrem a jsou neseny hustými hroty; vyvinou se na jednoosé ovoce nebo zrna s dlouhými markýzami (štětinami). Rostlina je vysoce náchylná k námelové houbě, která při požití lidmi a jinými zvířaty může mít za následek vážné akutní nebo chronické onemocnění známé jako ergotismus.
Pěstování žita pravděpodobně pocházelo z jihozápadní Asie asi 6500 bce, migrující na západ přes Balkánský poloostrov a přes Evropu. Moderní žito se hojně pěstuje v Evropě, Asii a Severní Americe. Pěstuje se zejména tam, kde je klima a půda relativně nepříznivá pro jiné obiloviny a jako zimní plodina, kde jsou teploty pro chladnou pšenici příliš chladné. Rostlina, která se daří ve vysokých nadmořských výškách, má největší zimní mrazivost ze všech malých zrn, která roste až na sever od polárního kruhu.
Žito obsahuje lepek a je jedinou obilovinou jinou než pšenice, která má nezbytné vlastnosti pro výrobu chleba, ale pro tento účel je nižší než pšenice a postrádá pružnost. Díky své tmavé barvě se bochník vyrobený výhradně z žitné mouky často nazývá černý chléb. Světlejší žitné chleby populární v Evropě a ve Spojených státech obsahují kromě žita příměsi pšenice nebo jiné mouky. Pumpernickel, tmavě hnědý chléb vyrobený zcela z nezralé žitné mouky, byl po staletí základním jídlem ve střední a východní Evropě.
