Velká čínská zeď, Číňan (Pinyin) Wanli Changcheng nebo (Wade-Giles romanization) Wan-li Ch'ang-ch'eng („10 000 Li Li zeď“), rozsáhlá opevnění postavená ve staré Číně, jeden z největších stavebních projektů, jaké kdy byly provedeny. Velká zeď ve skutečnosti sestává z četných zdí - mnoho z nich rovnoběžných s sebou - postavených na dvou miléniích napříč severní Čínou a jižním Mongolskem. Nejrozsáhlejší a nejlépe dochovaná verze zdi pochází z dynastie Ming (1368–1644) a běží přibližně 5 500 mil (8 850 km) východně na západ od Mount Hu poblíž Dandongu, jihovýchodní provincie Liaoning, do Jiayu Pass západně od Jiuquanu., severozápadní provincie Gansu. Tato zeď často sleduje hřebeny kopců a hor, když se hadí přes čínskou krajinu, a asi jedna čtvrtina její délky sestává pouze z přírodních překážek, jako jsou řeky a horské hřebeny. Téměř celý zbytek (asi 70 procent celkové délky) je skutečná stavěná zeď, přičemž malé zbývající úseky tvoří příkopy nebo příkopy. Přestože zdlouhavé části zdi jsou nyní v troskách nebo úplně zmizely, stále je to jedna z pozoruhodnějších struktur na Zemi. Velká zeď byla v roce 1987 označena na seznamu světového dědictví UNESCO.
Velké části systému opevnění pocházejí ze 7. až 4. století před naším letopočtem. V 3. století bce Shihuangdi (Qin Shihuang), první císař sjednocené Číny (pod dynastií Qin), spojil řadu existujících obranných zdí do jediného systému. Východní konec zdi byl tradičně považován za průjezd Shanhai (Shanhaiguan) ve východní provincii Che-pej podél pobřeží Bo Hai (Chihliho záliv) a délka zdi - bez jejích větví a dalších sekundárních sekcí - byla považována za prodloužit na přibližně 1660 km (6 700 km). Vyšetřování sponzorovaná vládou, která začala v 90. letech, však odhalilo části zdi v Liaoningu a letecké a satelitní sledování nakonec prokázalo, že tato zeď se protahovala nepřetržitě velkou částí provincie. Větší celková délka zdi Ming byla vyhlášena v roce 2009.
Historie stavby
Velká zeď se vyvinula z různorodých hraničních opevnění a hradů jednotlivých čínských království. Po několik století se tato království pravděpodobně zajímala o ochranu před svými blízkými sousedy, stejně jako o hrozbu barbarských invazí nebo nájezdů.
