Kontinentální kongres, v období americké revoluce, skupina delegátů, kteří hovořili a jednali kolektivně pro obyvatele států kolonie, kteří se později stali Spojenými státy americkými. Termín nejvíce konkrétně odkazuje na těla, která se setkala v 1774 a 1775-81 a příslušně určený jako první kontinentální kongres a druhý kontinentální kongres.
Spojené státy americké: kontinentální kongres
Panovala všeobecná shoda v tom, že tento zásah do koloniální vlády může ohrozit další provincie a lze proti němu bojovat pouze
Na jaře 1774 vyvolalo britské parlamentní přijetí nesnesitelných (donucovacích) aktů, včetně uzavření přístavu v Bostonu, v koloniích nadšení. První kontinentální kongres, svolaný v reakci na akty koloniálními výbory korespondence, se sešel ve Philadelphii 5. září 1774. Padesát šest zástupců zastupovalo všechny kolonie kromě Gruzie. Peyton Randolph z Virginie byl jednomyslně zvolen prezidentem, čímž bylo zavedeno použití tohoto termínu i „kongresu“. Charles Thomson z Pensylvánie byl zvolen tajemníkem a sloužil v této kanceláři během 15 let života Kongresu.
V zájmu jednoty udělili delegáti každému státu jeden hlas bez ohledu na jeho velikost. První kontinentální kongres zahrnoval Patrick Henry, George Washington, John a Samuel Adams, John Jay a John Dickinson. Tělo na tajném zasedání odmítlo plán na smíření britské autority s koloniální svobodou. Místo toho přijala prohlášení o osobních právech, včetně života, svobody, majetku, shromáždění a soudního řízení. Deklarace také odsuzovala zdanění bez zastoupení a udržování britské armády v koloniích bez jejich souhlasu. Parlamentní regulace amerického obchodu však byla ochotně přijata.
V říjnu 1774 Kongres požádal korunu o nápravu stížností nahromaděných od roku 1763. Ve snaze vynutit si soulad vyzval k všeobecnému bojkotu britského zboží a případnému neexportování amerických produktů, kromě rýže, do Británie nebo Britské západní Indie. Jeho posledním aktem bylo stanovit datum schůzky dalšího kongresu 10. května 1775, aby zvážila další kroky.
Předtím, než se ten druhý kontinentální kongres shromáždil v Pennsylvánském státním domě, již mezi americkými a britskými jednotkami v Lexingtonu a Concordu v Massachusetts vypukly nepřátelství. Mezi nové členy druhého kongresu patřili Benjamin Franklin a Thomas Jefferson. John Hancock a John Jay byli mezi těmi, kteří sloužili jako prezident. Kongres „přijal“ nové anglické vojenské síly, které se sblížily na Bostonu a 15. června 1775 jmenovaly velitele Washingtonu v čele americké armády. Působil také jako prozatímní vláda 13 koloniálních států, vydávající a půjčující peníze, zřízení poštovní služby a vytvoření námořnictva. Přestože Kongres několik měsíců tvrdil, že Američané bojují o svá práva v rámci Britské říše, po kravatě s Británií se postupně stahuje až do úplného oddělení. 2. července 1776, když se New York zdržel hlasování, Kongres „jednomyslně“ rozhodl, že „tyto Spojené kolonie jsou a právem by měly být svobodné a nezávislé státy.“ O dva dny později tuto Deklaraci nezávislosti slavnostně schválila. Kongres také připravil články Konfederace, které se poté, co byly sankcionovány všemi státy, staly první ústavou USA v březnu 1781.
Články umístily Kongres na ústavním základě, legalizovaly pravomoci, které vykonával od roku 1775. Aby se zdůraznilo toto rozlišení, kongres, který se setkal podle článků Konfederace, se často označuje jako Kongres Konfederace nebo Kongres Konfederace. Tento kongres pokračoval v činnosti až do nového kongresu, zvoleného podle současné ústavy, v roce 1789.
