Strom, dřevina, která pravidelně obnovuje svůj růst (trvalka). Většina rostlin klasifikovaných jako stromy mají jediný samonosný kmen obsahující dřevité tkáně a ve většině druhů kmen produkuje sekundární končetiny, nazývané větve.
Pro mnoho lidí slovo strom evokuje obrazy takových starověkých, mocných a majestátních struktur, jako jsou duby a sekvoje, přičemž druhé z nich patří mezi nejmasivnější a nejdéle žijící organismy na světě. Přestože většinu pozemské biomasy představují stromy, základní význam těchto zdánlivě všudypřítomných rostlin pro samotnou existenci a rozmanitost života na Zemi možná není zcela oceněn. Biosféra je závislá na metabolismu, smrti a recyklaci rostlin, zejména stromů. Jejich obrovské kmeny a kořenové systémy ukládají oxid uhličitý, pohybují vodou a produkují kyslík, který se uvolňuje do atmosféry. Organická hmota v půdě se vyvíjí především z listů, větviček, větví, kořenů a padlých stromů, které recyklují dusík, uhlík, kyslík a další důležité živiny. Existuje jen málo organismů, které jsou důležité pro udržení ekologie Země.
Tento článek pojednává o historických, populárních a botanických klasifikacích stromů, jejich vývoji, jejich důležitosti pro člověka a jejich obecné struktuře a vzorcích růstu. Pro více informací o třech botanických skupinách, které zahrnují stromy, viz kapradina, gymnosperm (včetně jehličnanů) a angiosperm (kvetoucí rostliny). Obecné informace o rostlinách naleznete v závodě.
Klasifikace stromů
Starověcí Řekové vyvinuli klasifikaci o asi 300 Bce, ve které byly rostliny seskupeny podle jejich obecné podoby - tj. Jako stromy, keře, podrost a réva. Tato klasifikace byla použita téměř 1 000 let. Moderní klasifikace rostlin se kromě hrubé morfologie snaží o přiřazení rostliny k určitému taxonu a navázání vztahů s jinými rostlinami založenými na genetice, cytologii, ekologii, chování a pravděpodobných vývojových liniích. Populární klasifikace však zůstávají užitečnými nástroji pro studium společných stresů, které prostředí vyvíjí na všech rostlinách, a obecných vzorců přizpůsobení, které jsou zobrazeny bez ohledu na to, jak vzdáleně jsou rostliny příbuzné.
Fylogenetické klasifikace
Stromy jsou zastoupeny v každé z hlavních skupin cévnatých rostlin: pteridofyty (bezsemenné vaskulární rostliny, které obsahují kapradiny stromů), gymnospermy (cykasy, ginkgo a jehličnany) a angiospermy (kvetoucí rostliny).
Ačkoli kapradiny stromů představují jen malé procento kapradin, mnoho z nich je nápadným členem lesa a dosahuje výšek 7 až 10 metrů (23 až 33 stop); někteří jsou 15, 18 nebo občas 24 metrů vysoký (49, 59 nebo 79 stop). Tyto půvabné stromy, které pocházejí z vlhkých horských lesů v tropech a subtropech a teplých mírných oblastech jižní polokoule, mají obrovské krajkové listy; oni jsou pozůstatky ohromně četnější flóry, která osídlila hodně Země během Carboniferous období (asi 360 k 300 miliónům rokům).
Cycadscom Cycadophyta, rozdělení gymnospermous rostlin sestávající ze 4 rodin a přibližně 140 druhů. Domorodci teplých oblastí východní a západní polokoule jsou také zbytky mnohem většího počtu druhů, které v minulých geologických obdobích dominovaly flóře Země.
Ginkgo je jediným žijícím zástupcem divize Ginkgophyta. Je to památka, která se zachovala v kultivaci kolem buddhistických chrámů v Číně a jinde od poloviny 18. století; strom pravděpodobně již neexistuje v divokém stavu.
Jehličnany (divize Coniferophyta) zahrnují stromy a keře v 7 existujících čeledích a 550 druzích. Známými zástupci jsou araucaria, cedry, cypřiši, jedle Douglas, jedle, hemloky, jalovce, modříny, borovice, podokarpy, sekvoje, smrky a tisy.
Angiospermům dominuje současná flóra Země; obsahují více než 250 000 druhů, z nichž většina tvoří stromy světa. Angiospermy jsou někdy rozděleny na základě skupiny charakteristik do dvou skupin: jednoděložné a dvouděložné. Nejpočetnější z jednoděložných stromů jsou palmy; další zahrnují agáve, aloe, dracaeny, borovice a yucky. Zdaleka největší počet druhů dřevin jsou dvouděložné rostliny; jsou zastoupeny tak známými skupinami, jako jsou břízy, jilmy, hollies, magnólie, javory, duby, topoly, popel a vrby.
