Propojení mysli, mozku a chování
Později ve 20. století byly vyvinuty metody pozorování činnosti živého mozku, které umožnily prozkoumat souvislosti mezi tím, co mozek dělá, a psychologickými jevy, čímž se otevřelo okno do vztahu mezi myslí, mozkem a chováním. Fungování mozku umožňuje vše, co člověk dělá, cítí a ví. Pro zkoumání mozkové činnosti se používá funkční magnetické rezonance (fMRI) k měření magnetických polí vytvořených fungujícími nervovými buňkami v mozku, které detekují změny průtoku krve. S pomocí počítačů lze tyto informace převést do obrázků, které prakticky „osvětlují“ množství aktivity v různých oblastech mozku, když člověk vykonává mentální úkoly a zažívá různé druhy vnímání, obrázků, myšlenek a emocí. Umožňují tak mnohem přesnější a podrobnější analýzu vazeb mezi činností v mozku a duševním stavem, který člověk zažívá, zatímco reaguje na různé typy podnětů a vytváří různé myšlenky a emoce. Mohou se pohybovat například od myšlenek a obrazů o tom, co se člověk bojí a obává se k těm, které směřují k tomu, po čem touží nejvíce. Výsledkem této technologie je virtuální revoluce pro práci, která využívá biologickou úroveň neurální aktivity k řešení otázek, které jsou pro psychology pracující téměř ve všech oblastech disciplíny klíčové.
studium náboženství: Psychologie náboženství
Studium náboženské psychologie zahrnuje jak shromažďování a klasifikaci dat, tak vytváření a testování různých (obvykle
Sociální kognitivní neurovědy
Výše popsané pokroky vedly v prvních letech 21. století k vývoji nové, velmi oblíbené oblasti: sociální kognitivní neurovědy (SCN). Toto interdisciplinární pole klade otázky o tématech, která jsou tradičně zajímavá pro sociální psychology, jako je vnímání člověka, změna postoje a regulace emocí. Činí tak pomocí metod tradičně používaných kognitivními neurovědci, jako je funkční zobrazování mozku a neuropsychologická analýza pacienta. Integrací teorií a metod mateřských disciplín se SCN snaží porozumět interakcím mezi společenským chováním, poznáváním a mozkovými mechanismy.
Epigenetika
Termín epigenetikum se používá k popisu dynamického souhry mezi geny a prostředím v průběhu vývoje. Studium epigenetiky zdůrazňuje komplexní povahu vztahu mezi genetickým kódem nebo genomem organismu a přímo pozorovatelnými fyzickými a psychologickými projevy a chováním organismu. V současném použití, termín se odkazuje na úsilí vysvětlit individuální rozdíly ve fyzických i behaviorálních vlastnostech (např. Nepřátelství-agrese) v termínech molekulárních mechanismů, které ovlivňují aktivitu genů, v podstatě zapíná některé geny a vypíná jiné.
Epigenetická regulace genové aktivity hraje rozhodující roli v procesu vývoje a ovlivňuje psychologické a behaviorální projevy organismu. Zatímco tedy genom poskytuje možnosti, prostředí určuje, které geny se aktivují. Na počátku 21. století se objevily důkazy o důležité úloze životního prostředí (např. V chování matek s novorozenci) při utváření aktivity genů. Epigenetické faktory mohou sloužit jako kritická biologická souvislost mezi zkušenostmi jednotlivce a následnými individuálními rozdíly v mozku a chování, a to jak v generacích, tak mezi nimi. Epigenetický výzkum ukazuje na cesty, skrze které lze transformovat a přenášet vlivy na životní prostředí a psychologické zážitky na biologické úrovni. Poskytuje tak další cestu pro stále hlubší analýzu vazeb mezi mozkem a chováním na různých úrovních analýzy, od psychologické po biologickou.
