Workstation, vysoce výkonný počítačový systém, který je v podstatě navržen pro jednoho uživatele a má pokročilé grafické možnosti, velkou kapacitu úložiště a výkonný mikroprocesor (centrální procesorová jednotka). Pracovní stanice je schopnější než osobní počítač (PC), ale je méně pokročilá než počítač střední třídy (který dokáže spravovat velkou síť periferních počítačů nebo pracovních stanic a zvládat obrovské úkoly při zpracování a vykazování dat). Termín pracovní stanice je také někdy připisován němým terminálům (tj. Bez jakékoli kapacity zpracování), které jsou připojeny k počítačům sálových počítačů.
počítač: Počítače pracovní stanice
Zatímco trh osobních počítačů rostl a dozrával, variace na jeho téma vyrostla z univerzitních laboratoří a začala ohrožovat minipočítače
Většina mikroprocesorů pracovních stanic používá architekturu redukovaných instrukčních sad (RISC), na rozdíl od komplexních instrukčních sad (CISC) používaných ve většině počítačů. Protože snižuje počet instrukcí trvale uložených v mikroprocesoru, architektura RISC zefektivňuje a zrychluje zpracování dat. Důsledkem této funkce je, že aplikační software provozovaný pracovními stanicemi musí obsahovat více pokynů a složitost než aplikace architektury CISC. Mikroprocesory pracovní stanice obvykle nabízejí 32bitové adresování (což ukazuje na rychlost zpracování dat) ve srovnání s exponenciálně pomalejšími 16bitovými systémy, které se vyskytují ve většině počítačů. Některé vyspělé pracovní stanice používají 64bitové procesory, které mají čtyř miliardkrát větší kapacitu než 32bitové stroje pro adresování dat.
Jejich surový výpočetní výkon umožňuje špičkovým pracovním stanicím přizpůsobit se vysokým nebo trojrozměrným grafickým rozhraním, sofistikovanému softwaru pro více úloh a pokročilým schopnostem komunikace s ostatními počítači. Pracovní stanice se používají především k provádění výpočetně náročných vědeckých a technických úkolů. Také našli přízeň v některých složitých finančních a obchodních aplikacích. Špičkové pracovní stanice navíc často slouží síti připojených „klientských“ počítačů, které využívají rezidentní nástroje a aplikace pro přístup a manipulaci s daty uloženými na pracovní stanici.
Pracovní stanice byla vyvinuta ve Spojených státech v roce 1981 National Aeronautics and Space Administration pro její vesmírný program Apollo a byla komerčně představena v roce 1983. Hlavní vymezení mezi PC a pracovními stanicemi je tradičně pokročilá grafika a zpracování dat. Díky pokročilým grafickým rozhraním, výkonným mikroprocesorům a integraci technologie RISC do špičkových počítačů je však sotva odlišitelné od nízko koncových pracovních stanic. Stejně tak špičkové 64bitové pracovní stanice velmi napodobují schopnost zpracování některých počítačových systémů střední třídy.
