William James Americký psycholog a filozof

Kariéra ve filozofii

James nyní výslovně obrátil svou pozornost ke konečným filosofickým problémům, které byly přinejmenším okrajově přítomny spolu s jeho dalšími zájmy. Již v roce 1898 na přednášce na Kalifornské univerzitě o filozofických koncepcích a praktických výsledcích formuloval teorii metody známé jako pragmatismus. Tato teorie, vycházející z přísné analýzy logiky věd, která byla vytvořena v polovině 70. let minulého století Charlesem Sandersem Peircem, prošla v Jamesových rukou transformující se generalizací. Ukázal, jak lze jakýkoli význam jakéhokoli smyslu - vědeckého, náboženského, filozofického, politického, sociálního, osobního - nalézt v posloupnosti zážitkových důsledků, které vedou skrz a k; že pravda a chyba, pokud jsou vůbec v dosahu mysli, jsou totožné s těmito důsledky. Poté, co využil pragmatické pravidlo ve své studii náboženské zkušenosti, obrátil se na myšlenky změny a náhody, svobody, rozmanitosti, pluralismu a novosti, které od doby, kdy četl Renouviera, to bylo jeho starost o založení. Pragmatické pravidlo použil ve své polemice proti monismu a „blokovému vesmíru“, který tvrdil, že veškerá realita je z jednoho kusu (stmeleno, jako by to bylo společně), a toto pravidlo použil proti vnitřním vztahům (tj. K pojmu že člověk nemůže mít jednu věc, aniž by měl všechno), proti všem finalitům, statismům a úplnosti. Jeho třídy zazvonily s polemikou proti absolutním a do žil amerických filozofů teče nová vitalita. Historický spor o pragmatismus ve skutečnosti zachránil profese před iterací a otupělostí.

Mezitím (1906) byl James požádán o přednášku na Stanfordské univerzitě v Kalifornii a zažil tam zemětřesení, které téměř zničilo San Francisco. V témže roce vydal Lowellovy přednášky v Bostonu, poté publikoval jako Pragmatismus: Nové jméno pro staré způsoby myšlení (1907). Objevily se různé studie - „Existuje vědomí?“ „Věc a její vztahy“, „Zkušenost z činnosti“ - především v časopise Journal of Philosophy; šlo o eseje v rozšíření empirické a pragmatické metody, které byly shromážděny po Jamesově smrti a publikovány jako Eseje v Radical Empiricism (1912). Základním bodem těchto spisů je, že vztahy mezi věcmi, které je drží pohromadě nebo je oddělují, jsou přinejmenším stejně skutečné jako věci samotné; že jejich funkce je skutečná; a že za střety a soudržnost světa nejsou nutné žádné skryté substráty. Empiricismus byl radikální, protože až do této doby dokonce empirici věřili v metafyzickou půdu, jako je skrytá želva hinduistické mytologie, na jejímž zádech jel kosmický slon.

James byl nyní středem nového života filozofie v anglicky mluvícím světě. Kontinentály „nedostali“ pragmatismus; pokud to jeho němečtí oponenti úplně nepochopili, jeho italští přívrženci - mezi nimi, všichni lidé, kritik a zničující ikonoklast Giovanni Papini - ho prošli. V Anglii ji prosazoval FCS Schiller, ve Spojených státech John Dewey a jeho škola, v Číně Hu Shih. V roce 1907 dal James svůj poslední kurz na Harvardu. Na jaře opakoval přednášky o pragmatismu na Columbia University. Bylo to, jako by přišel nový prorok; přednáškové sály byly poslední den stejně přeplněné jako první, s lidmi stojícími přede dveřmi. Krátce nato přišla pozvánka na přednášky Hibberta na Manchester College v Oxfordu. Tyto přednášky, publikované v roce 1909 jako pluralistický vesmír, uvádějí systematičtějším a méně technickým způsobem než eseje stejné základní pozice. Představují navíc určité náboženské přesahy Jamese, které by měly dále zmírnit důsledky posmrtného Některé problémy filozofie. Tyto přehnané názory zahrnují panpsychistickou interpretaci zkušenosti (ta, která připisuje psychický aspekt celé přírodě), která přesahuje radikální empiricismus a pragmatické pravidlo do konvenční metafyziky.

Doma se znovu ocitl James, který pracoval proti rostoucím fyzickým problémům na materiálu, který byl po jeho smrti částečně publikován jako Nějaké problémy filozofie (1911). On také sbíral jeho příležitostné kusy v diskusi o pragmatismu a publikoval je jako Význam pravdy (1909). Nakonec jeho fyzické nepohodlí překonalo i jeho pozoruhodnou dobrovolnou výdrž. Po neúspěšném výletu do Evropy při hledání léku se vrátil a šel rovnou do venkovského domu v New Hampshire, kde zemřel v roce 1910.