Bunraku, japonské tradiční loutkové divadlo, ve kterém panenky poločasného života vystupují se zpívaným dramatickým vyprávěním, zvaným jōruri, doprovázejícím malou samisen (třířetězcová japonská loutna). Termín Bunraku pochází z názvu souboru, který organizovala loutkářka Uemura Bunrakuken na počátku 19. století; termín pro loutkářství je ayatsuri a loutkové divadlo je přesněji interpretováno ayatsuri jōruri.
Loutkářství se objevilo kolem 11. století s kugutsu-mawashi („loutkové soustružníky“), cestujícími hráči, jejichž umění může pocházet ze střední Asie. Až do konce 17. století byly loutky stále primitivní, neměly ruce ani nohy. Před 18. stoletím zůstali loutkové manipulátory skryty; po té době se ukázalo, že operují na volném prostranství. Panenky nyní dosahují výšky od jedné do čtyř stop; oni mají hlavy, ruce a nohy dřeva (ženské panenky nemají nohy nebo nohy, protože premodern šaty ukryly tu část ženského těla). Panenky jsou trunkless a komplikované kostýmy. Hlavní panenky vyžadují tři manipulátory. Hlavní obsluha, která nosí šaty z 18. století, ovládá hlavu a pravou ruku a pohybuje oči, obočí, rty a prsty. Dva pomocníci, oblečeni a s kapucí v černé barvě, aby byli neviditelní, ovládají levou ruku a nohy a chodidla (nebo v případě panenek ženy pohyby kimona). Umění loutkáře vyžaduje dlouhé školení, aby se dosáhlo dokonalé synchronizace pohybu a důkladně realistických akcí a zobrazení emocí v panenkách.
Loutkové divadlo dosáhlo svého vrcholu v 18. století hraním her Chikamatsu Monzaemon. Později klesl kvůli nedostatku vynikajících spisovatelů jōruriů, ale během druhé poloviny 20. století přitahoval obnovený zájem. V roce 1963 se dva malé soupeřící soubory spojily a vytvořily Bunraku Kyōkai (Bunraku Association), založené v Asahi-za (původně nazývané Bunraku-za), tradičním Bunraku divadlem v Ōsace. Dnes se představení konají v Kokuritsu Bunraku Gekijō (Národní divadlo Bunraku; otevřené 1984) v Ōsace. V roce 2003 UNESCO prohlásilo Bunraku za mistrovské dílo orální a nehmotné dědictví lidstva.
