Trilobite, kterýkoli člen skupiny zaniklých fosilních členovců, snadno rozpoznatelný podle své výrazné třílopaté třísegmentové formy. Trilobity, výhradně mořští živočichové, se poprvé objevily na začátku kambria, asi před 542 miliony let, kdy ovládaly moře. Ačkoli oni stali se méně hojní v následných geologických obdobích, nemnoho forem přetrvávalo do Permian období, které skončilo asi 251 miliónů roků.
členovec
se skládá z trilobitů, dominantních členovců v časných paleozoických mořích (před 542 miliony až 251 miliony let). Trilobite s
Protože trilobiti se zdají plně rozvinutí v období kambria, zdá se pravděpodobné, že rodové trilobity vznikly během ediacaranského období (před 630 miliony až 542 miliony let) prekambrických časů. Organismus, který může být předkem trilobitům, jakož i jiným členovcům, může představovat Spriggina, která je známá z předkambrických mořských ložisek mělčiny v Austrálii. Trilobity jsou často používány pro stratigrafické korelace.
Trilobity měly tři laloky těla, z nichž dva ležely na každé straně podélného axiálního laloku. Tělo trilobitu bylo rozděleno a rozděleno do tří oblastí od hlavy k ocasu: cefalon nebo oblast hlavy, oddělené od hrudníku, po kterém následovala pygidium nebo oblast ocasu. Trilobity, stejně jako ostatní členovci, měly vnější kostru, zvanou exoskelet, složenou z chitinózního materiálu. Aby zvíře rostlo, musel se exoskelet vyhodit a trilobitové exoskeletony nebo jejich části jsou fosílie, které jsou relativně běžné.
Každý segment trilobitového těla nesl pár kloubových přívěsků. Nejpřednější přívěsky byly upraveny na smyslové a krmné orgány. Většina trilobitů měla pár složených očí; některé z nich však byly bez očí.
Někteří trilobiti byli aktivní predátoři, zatímco jiní byli vychytači a ještě jiní pravděpodobně jedli plankton. Některé trilobity rostly do velké velikosti; Paradoxides harlani, který byl nalezen poblíž Bostonu ve skalách střední kambrické epochy (před 521 miliony až 501 miliony let), rostl na více než 45 cm (18 palců) na délku a mohl vážit až 4,5 kg (10) liber). Ostatní byli malí.
