Jimi Hendrix, jménem Jamese Marshalla Hendrixe, původně John Allen Hendrix (narozen 27. listopadu 1942, Seattle, Washington, USA - zemřel 18. září 1970, Londýn, Anglie), americký rockový kytarista, zpěvák a skladatel, který spojil americké tradice blues, jazzu, rocku a duše s technikami britského avantgardního rocku, které předefinují elektrickou kytaru v jeho vlastním obrazu.
Přestože jeho aktivní kariéra vystupujícího umělce trvala pouhé čtyři roky, Hendrix změnil průběh populární hudby a stal se jedním z nejúspěšnějších a nejvlivnějších hudebníků své éry. Instrumentalista, který radikálně předefinoval výrazový potenciál a zvukovou paletu elektrické kytary, byl skladatelem klasického repertoáru písní od divokých rockerů po jemné, komplexní balady. Byl také nej charizmatičtějším koncertním umělcem své generace. Navíc byl vizionářem, který zhroutil hranice žánru rock, duše, blues a jazz a ikonická postava, jejíž přitažlivost spojovala obavy bílých hippies a černých revolucionářů oblečením černého hněvu do barevných kostýmů londýnské Carnaby Street.
Hendrix, bývalý výsadkář, jehož čestné lékařské propuštění ho osvobodilo od služby ve vietnamské válce, strávil začátkem šedesátých let jako doprovod na volné noze pro řadu hudebníků, slavných i temných. Jeho neortodoxní styl a záliba ve hře na vysoké hlasitosti ho však omezil na práci na úrovni životního minima, dokud nebyl objeven v malém klubu v New Yorku a do Anglie přiveden v září 1966. Vystupoval vedle dvou britských hudebníků, basisty Noela Reddinga a bubeníka Mitch Mitchell, ohromil londýnskou klubovnu svou instrumentální virtuozitou a extrovertní showmanshipem, očíslováním členů Beatles, Rolling Stones a Who mezi svými obdivovateli. Bylo pro něj mnohem snazší naučit se své triky, než pro ně, aby se naučil jeho.
Hendrix měl encyklopedické znalosti o hudebních kořenech, na nichž byla založena nejmodernější skála jeho času, ale díky svým letům na cestách s rády Malého Richarda a Isley Brothers měl také praktické zkušenosti s kulturní a sociální světy, ve kterých se tyto kořeny vyvinuly, a velký obdiv k práci Boba Dylana, Beatles a Yardbirdů. Rychle přizpůsobil současné hudební a sartoriální módy z konce roku 1966 Londýně svým vlastním potřebám, brzy dokázal nejen spojit to, co se jim líbí, kdo na jejich vlastní velkoobjemovou hru na kytaru, ale také je dokázat přiblížit tomu, co se rychle stalo nejžhavější show ve městě.
V listopadu měla jeho skupina Jimi Hendrix Experience svůj první singl Top Ten, „Hey Joe“. Před svým prvním albem „You You Experienced?“ Následovaly další dva hity „Purple Haze“ a „The Wind Cries Mary“, které vyšly v létě roku 1967, když to bylo druhé, které dopadlo pouze na Beatles 'Sgt. Pepper's Lonely Hearts Club Band. Jeho bezprostřední nástupce Axis: Bold as Love následoval toho prosince. Na doporučení Paula McCartneyho byl Hendrix letecky převezen do Kalifornie na scénu, která ukradla scénu na festivalu Monterey Pop Festival, což mu dodalo senzaci ve své vlasti méně než rok po jeho odjezdu.
V roce 1968 se přestěhoval zpět do Spojených států a užil si další uznání rozlehlým panoramatickým dvojitým albem Electric Ladyland, ale jeho druhá polovina jeho kariéry byla frustrující. Právní komplikace ze staré smlouvy, která předcházela jeho britskému pobytu, ztuhly jeho licenční poplatky, které vyžadovaly neustálé cestování, aby platily své účty; a jeho posluchači se zdráhali dovolit mu postupovat za hudební plán svých nejranějších úspěchů. Byl na pokraji vyřešení obou těchto problémů, když zemřel na předávkování barbituráty, a zanechal za sebou obrovskou zásobu nedokončených prací, které nakonec ostatní upravili a dokončili.
Pro Hendrixe bylo bouřlivé drama jeho hard rockové kapely jen zlomkem toho, po čem toužil: chtěl složit složitější hudbu pro větší soubory, spíše než jednoduše nekonečně improvizovat před rytmickou sekcí, aby na něj diváci čekali na rozbít nebo spálit jeho kytaru. Přesto se mu ve své až příliš krátké kariéře podařilo zkombinovat a rozšířit stoupající improvizační transcendenci Johna Coltrana, rytmickou virtuozitu Jamese Browna, bluesovou intimitu Johna Lee Hookera, lyrickou estetiku Bob Dylana, holé- Knuckle na jevišti agrese Who a halucinatorní studio fantazie Beatles. Hendrixova práce je pokračujícím zdrojem inspirace pro další generace hudebníků, kterým zůstává emocionální poctivostí, technologickými inovacemi a komplexní vizí kulturního a sociálního bratrství. Jimi Hendrix Experience byl uveden do Síně slávy Rock and Roll v roce 1992.
