Viper, (čeleď Viperidae), kterýkoli z více než 200 druhů jedovatých hadů náležejících do dvou skupin: zmijí zmije (podčeleď Crotalinae) a zmije starého světa (podčeleď Viperinae), které některé úřady považují za oddělené rodiny. Oni jedí malá zvířata a loví tím, že udeří a envenomating jejich kořist. Vipery jsou charakterizovány dvojicí dlouhých dutých zubů, které vstřikují jed, připojené k pohyblivým kostem horní čelisti (maxillarie), které se při použití nepoužívají. Jejich oči mají svislé zornice a jejich stupnice jsou kýlené. Viper se pohybuje v délce od méně než 25 cm (10 palců) v trpasličí zmiji (Bitis schneideri) jižní Afriky po více než 3 metry (10 stop) v křoví (Lachesis muta) v amazonské pánvi a ve Střední Americe.
Kviz
Vipers, Cobras a Boas … Ach můj!
Kolik druhů zmijí existuje?
Vipery jámy se nacházejí od pouště do deštného pralesa, především v Novém světě. Do této skupiny patří mimo jiné měděné hlavice, chřestýši a feroděje (rody Bothrops a Trimeresurus). Mohou být pozemní nebo stromové. Některé, například mokasíny (rod Agkistrodon), jsou vodní. S výjimkou křovinářského nositele vajec jsou všichni zmijáci živí (viviparous).
Vipery jámy se vyznačují teplotně citlivým pit orgánem umístěným na každé straně hlavy uprostřed mezi každou nosní dírkou a okem. Tato struktura je citlivá na infračervené záření, které umožňuje hadovi „vidět“ tepelné obrazy teplokrevné kořisti. Jako dvojice poskytují formu binokulárního vidění, které pomáhá hadi přesně zaměřit jeho úder na teplokrevnou kořist. Alespoň některé zmije ze starého světa mají infračervené receptory ve stejné oblasti jako jámové orgány, ačkoli o nich není žádný vnější důkaz. Některé boas a pythons mají podobné infračervené orgány umístěné v jámách mezi měřítky rtů.
Vipíři starého světa žijí v poušti na lesních stanovištích v Evropě, Asii a Africe. Obvykle jsou pomalé, podsadité a široce nasazené. Mnoho, jako je zmije obecná nebo zmije obecná (Vipera berus), a zmije obecná (Bitis gabonica), jsou suchozemští. Na rozdíl od toho jsou zmije (rod Atheris), jako je zmije Matildova rohatka (A. matildae) Tanzanie, štíhlá, ocasní a stromová. Některé druhy snášejí vejce; jiní produkují živě mladí.
