János Arany (narozen 2. března 1817, Nagyszalonta, Hung. - zemřel 22. října 1882 v Budapešti), největší maďarský epický básník.
Narodil se v bezchybné farmářské rodině a chodil do školy v Debrecínu, ale opustil studia, aby se na krátkou dobu připojil ke skupině kočujících hráčů. Arany udělal svůj skutečný příchod na literární scéně v roce 1847 s populárním eposem Toldi, který byl s nadšením přijat veřejnou touhou po národní kvalitní literatuře v jazyce, který všichni mohli pochopit. Sándor Petőfi ve své chvále napsal báseň, a to byl začátek celoživotního přátelství.
V roce 1848 se Arany zúčastnila maďarské revoluce a na krátkou dobu vydávala vládní noviny pro rolníky. S drcením revoluce začal učit. V roce 1858 byl zvolen členem Maďarské akademie. Poté se přestěhoval z Nagykőrös do Pešti, kde editoval literární periodikum Szépirodalmi Figyelő (později Koszorú) a byl zvolen prvním tajemníkem a v roce 1870 generálním tajemníkem akademie.
Arany hlavní epické dílo je trilogie Toldi (1847), Toldi szerelme (1848–79; „Toldiho láska“) a Toldi estéje (1854; „Toldiho večer“). Její hrdina, mládí velké fyzické síly, je převzat z veršové kroniky napsané Péterem Ilosvaim Selymesem v 16. století. Set ve 14. století, první část trilogie se vztahuje dobrodružství Toldi v dosažení královského dvora; druhá část hovoří o jeho tragické lásce; a třetí, jeho konfliktů s králem a jeho smrti. Aranyho vzácné chvíle sebevjevení je však cenná jen zlomek, další epická báseň Bolond Istók (1850; „Štěpán blázen“), zvláštní směs humoru a hořkosti. Arany začala pracovat na lovecké trilogii spojené s maďarským pravěkem, dokončila však pouze její první část, Buda halála (1864; Smrt krále Budy).
Básně jeho dvou velkých lyrických období jsou plné melancholie. Předchozí básně, napsané v 50. letech 20. století, jsou zastíněny ztrátou Petőfiho a Aranyho zoufalství pro maďarský národ a pro sebe. Őszikék, jeho krásné labutí písně, napsané těsně před jeho smrtí, bujně odrážejí Aranyho pocit nenaplnění a osamělosti.
Nejlepší edicí sbíraných děl Arany je Géza Voinovich, 6 díl. (1951–52).
