Havaj, Hawaiian Hawai'i, sopečný ostrov, Havaj, USA Leží jihovýchodně od ostrova Maui a tvoří hawaii kraj. Známý jako Velký ostrov, je jihovýchodní a největší z havajských ostrovů. Její plocha asi 4 030 čtverečních mil (10 438 km 2) dále roste, zatímco Kilauea, nejaktivnější sopka na světě, stále nalévá lávu do oceánu. Ostrov je tvořen pěti sopkami (Hualalai, Kilauea, Kohala, Mauna Kea a Mauna Loa), které jsou spojeny lávovými sedly (hřebeny) a je geologicky nejmladším ostrovem Havajských ostrovů. Mauna Loa (13 677 stop [4 169 metrů]), ležící asi 40 km západně od Kilauea, je považována za největší sopku na světě; tyto dvě sopky jsou hlavním rysem národního parku sopky Havaj, který byl vyhlášen světovým dědictvím. Ostrov má zhruba trojúhelníkový tvar. Jeho nejvyšší bod, Mauna Kea (13 796 stop [4,205 m]), je také nejvyšší bod ve státě. Havajská různorodá topografie zahrnuje zamlžené náhorní plošiny, skalnaté útesy oceánů, tropické pobřežní oblasti, lávové pouště a kapradiny a bambusové lesy, kromě často zasněženého vrcholu Mauna Kea. Sopky tvoří účinnou bariéru proti větrem zatíženým obchodním větrům a tím činí západní stranu ostrova nejsušší oblastí na Havaji.
Kviz
Havaj: Fakta nebo fikce?
Havaj obsahuje více než 100 ostrovů.
Polynézané (Marquesas Islanders) se domnívají, že se poprvé dostali na ostrov, který pojmenovali Hawai'i, pomocí výložníku kánoe již za 400 ce. Druhá vlna osídlení následovala v 9. nebo 10. století. Velký ostrov byl místem prvního luakini heiau (slavnostní struktura používaná k uctívání a lidské oběti). Také o staletí později přišel k moci Kamehameha I., který je považován za jednoho z největších havajských králů, a založil dynastii. Kapitán James Cook navštívil v roce 1778 a zemřel na Velkém ostrově v roce 1779.
Hilo, krajské město, leží na východním a středním pobřeží. Dalšími důležitými vesnicemi jsou Kailua-Kona, Honaunau a Waimea. Hospodářství skotu přispívá k ekonomice a mezi hlavní zemědělské produkty patří orchideje, káva a ořechy makadamie. Mezi další plodiny patří papája, avokádo, guava, manga, kořen taro (používané k výrobě kořenů, havajská základna) a sladké brambory. Ostrov je oblíbeným turistickým cílem a je známý svými černými písky a četnými státními parky a rekreačními oblastmi. Mezi takové oblasti patří Akaka Falls, Rainbow Falls a Lava Tree státní parky a Pu'uhonua O Honaunau (kde starí Havajané šli hledat pu'uhonua [havajské: “útočiště“)) a Kaloko-Honokohau (místo tradičních havajských vesnic) národní historické parky a přírodní prvky, jako je Laupahoehoe Point. Vysoké útesy Waipio Valley, které mají velkolepé vodopády, jsou oblíbené u horolezců. Observatoř Mauna Kea provozuje Havajská univerzita. Za zmínku také stojí petaklyfy Puako severně od Kony a petroglyfy Puu Loa v národním parku Hawaii Volcanoes. Velký ostrov není považován za jeden z lepších ostrovů pro surfování; jedno z nejznámějších surfovacích míst zvané Drainpipes bylo zničeno lávovým proudem v roce 1990.
