Kampaně v severní Africe 2. světové války

Spojenecká vykládka v severní Africe

Když se 8. listopadu 1942 konaly obojživelné přistání, Američané dosáhli přílišného překvapení a své přátele a pomocníky vrhli do zmatku. Francouzi, kteří se přihlásili ke své věci, nebyli chyceni, aby jim účinně pomohli, a přistání se zpočátku setkalo s odporem, i když méně v Alžíru než v Oran nebo Casablanca. Na pobřeží Atlantiku bylo hlavní přistání provedeno ve Fedale (nyní Mohammedia), 24 km severovýchodně od Casablancy. Zaváhání a zmatek mezi francouzskými obránci znamenalo, že útočící jednotky byly bezpečně na pevnině, než bylo možné přistát proti jakýmkoli vážným způsobem. Při rozšiřování předmostí se však objevily potíže a do třetího dne operace byl výhled ponurý. Situace v Casablance a na atlantickém pobřeží jako celku byla záhy změněna příznivým politickým vývojem v Alžíru. Odpoledne 10. listopadu francouzský velitel v Maroku generál Charles-Auguste Noguès nepřímo slyšel, že francouzské orgány v Alžíru, které nyní osobně vede Darlan, vydaly příkaz k zastavení bojů. Noguès byl pohotový, aby jednal v této zprávě a nařídil svým vlastním podřízeným velitelům, aby zastavili aktivní odpor, až do příměří, které bude uspořádáno následující ráno.

Americké přistání v Oran se setkalo s poněkud tvrdší opozicí. Druhý den byl učiněn malý pokrok, když ztuhl francouzský odpor a francouzský protiútok na boku arzewského předmostí ohrožoval celý plán operací v tomto divadle. Přistání v Alžíru probíhala plynulejší a kratší cestou, hlavně díky Mastovi a jeho společníkům. Nikde se nesetkal žádný vážný odpor, s výjimkou případů, kdy se spojenci pokusili donutit brzy vstoupit do přístavu. Půl hodiny po půlnoci 8. listopadu, Murphy oznámil Juinovi, že drtivá většina sil se chystá přistát, a naléhal na něj, aby vydal rozkazy, že se jim nemá odolat. Zdůraznil, že přišli na Giraudovo pozvání, aby pomohlo Francii osvobodit se. Juin, který dosud nepřijal Giraudovo vedení, odpověděl, že odvolání musí být podáno Darlanovi, který náhodou navštívil svého vážně nemocného syna v Alžíru. Naléhavě svolán telefonem do Juinovy ​​vily, Darlan souhlasil, že pošle Pétainovi rozhlasovou zprávu s žádostí o povolení k řešení situace jménem Pétain. Mezitím vydal Darlan francouzským jednotkám a lodím v oblasti Alžíru rozkazy zastavit palbu. Přestože se toto nařízení nevztahovalo na oblasti Oran nebo Casablanca, Darlan zmocnil Juin k dohodě o urovnání celé severní Afriky. Navíc bylo brzy večer dohodnuto, že kontrola nad Alžíry by měla být přenesena na Američany ve 20:00 a že spojenci by měli používat přístav od prvního světla ráno 9. listopadu odpoledne 9. listopadu. viděl příchod Clarka a britského generála Kennetha Andersona, z nichž ten převzal velení spojenecké první armády pro postup do Tuniska. Giraud dorazil o něco dříve, ale mezi svými krajany našel malou podporu.

Pétain 10. listopadu oznámil, že veškerá autorita v severní Africe byla převedena z Darlanu do Noguès. Tomu předcházel tajnou zprávou, aby řekl, že se ho vzdává pod německým tlakem a proti jeho vlastním přáním. Takový dvojitý rozhovor byl vyvolán nebezpečnou situací ve Francii, ale francouzské velitele v severní Africe to zmatilo. Hitler vyřešil tuto nejistotu následující den, když zrušil francouzsko-německé příměří z roku 1940 a nařídil své síly do dosud neobsazené části Francie. Jižní Francie byla rychle překonána německými mechanizovanými jednotkami, z východu napadlo šest italských divizí.

Německá letadla začala dorazit na letiště poblíž Tunisu odpoledne 9. listopadu a do konce listopadu bylo v Tunisku 15 000 Němců, podporovaných asi 100 tanky. Přijelo také asi 9 000 italských vojáků, převážně po silnici z Tripolisu. Tyto síly byly téměř zanedbatelné ve srovnání s velikostí invazních spojeneckých armád a měly by malou šanci odolat útoku, pokud by spojenecké velení vyvinulo pokrok rychleji než to. Mezitím dostal Darlan druhou tajnou zprávu od Pétaina, kde vůdce Vichy znovu potvrdil svou důvěru v Darlana a zdůraznil, že on sám byl v kontaktu s Rooseveltem. Darlan byl schopen zajistit pracovní dohodu se Spojenci, včetně uznání Girauda. Franko-americké diskuse na konferenci 13. listopadu byly urychleny hrozbou Clarka, že pokud nebude možné dosáhnout urovnání, zatkne francouzské vedení a zavede stanné právo. Tato dohoda byla okamžitě potvrzena Eisenhowerem, který přišel ocenit, stejně jako Clark, že Darlan byl jediný muž, který mohl přivést francouzské kolo na spojeneckou stranu. Darlan následně uzavřel s Clarkem podrobnou dohodu o spolupráci a dal spojencům klíčový přístav Dakaru spolu se svými leteckými základnami. 24. prosince 1942 byl Darlan zavražděn anti-Vichyho radikálem, což byla událost, která nakonec vyčistila cestu pro výstup de Gaulla. Útočník byl neprodleně souzen válečným soudem na Giraudovy příkazy a popraven. 27. prosince bylo oznámeno, že francouzští vůdci souhlasí s tím, že si zvolí Girauda, ​​který nahradí Darlana jako vysokého komisaře.

Bez Darlanovy pomoci by spojenecká kampaň v severozápadní Africe čelila podstatně více výzvám. Ačkoli se francouzské jednotky v severní Africe široce rozložily, jejich počet činil téměř 120 000 a mohli by poskytnout ohromnou opozici, kdyby pokračovali v odporu spojencům. Jedinou důležitou věcí, ve které Darlanova spolupráce nedosáhla požadovaného účinku, bylo osvobození a přemístění hlavní francouzské flotily z Toulonu do severní Afriky. Velitel v Toulonu, admirál Jean-Baptiste Laborde, váhal s odpovědí na Darlanovu žádost, protože nebyl doprovázen Pétainovým souhlasem a Němci vyslali zvláštního vyslance, který Darlan vyslal. Zpoždění propadlo možnosti flotily vypuknout, ale 27. listopadu 1942 se Francouzi podařilo zmařit německý pokus o zajetí stíháním více než 70 lodí.