Erb Rakouska, červený štít s bílým vodorovným středním pruhem, je připsán vévodovi Leopoldovi V. na konci 12. století. Legenda říká, že král Jindřich VI. Mu udělil ten štít, protože vévodova tunika byla po bitvě o Ptolemais v roce 1191 ve Svaté zemi zalitá krví, s výjimkou bílé oblasti pod jeho opaskem. Moderní historici zdiskreditovali tento příběh a nejstarší známý příklad zbraní pochází z pečeti vévody Fridricha II. Z roku 1230. I když rakouská vládci držela na srdci velké evropské říše, rakouské vévodství použilo tento erb a vlajka odpovídajícího designu.
S koncem Svaté římské říše v roce 1806 a Rakousko-Uherské říše v roce 1918 ztratilo Rakousko své císařské prapory a snížilo se na současné hranice. Nová republika přijala jednoduchou červeno-bílo-červenou vlajku, která se znovu objevila v roce 1945 po sedmi letech rakouského sloučení s nacistickým Německem. Černý říšský orel, někdy s jednou hlavou a někdy se dvěma, se objevil na rakouských vlajkách po stovky let a dodnes si připomíná dědictví národa. V roce 1945 byl k nohám orla přidán zlomený řetěz, jako symbol svobody. Ježek sevřený v jeho pravé dráze symbolizuje rolníky, zatímco kladivo je pro dělníky a koruna na hlavě znamená střední třídu. Stejně jako mnoho starších symbolů nemá rakouský štít (na hrudi orla) zavedené symbolické atributy, i když se někdy říká, že bílá znamená lesklé vody Dunaje.
