Barva turecké národní vlajky po celá staletí byla červená a lodě z Tuniska, stejně jako soukromé lodě v celé Osmanské říši, létaly na červené praporčíky. Současná tuniská národní vlajka, založená v roce 1835, obsahuje půlměsíc a hvězdu na bílém disku, který Turci také dlouho používají. Historie těchto symbolů je však starodávnější než Osmanská říše. Mnoho národů a civilizací Středního východu z dob starověkých Egypťanů a Féničanů používalo standardy s rohy vola nebo půlměsíce stejného tvaru. Punický stav Kartága, který existoval ve stejné oblasti jako moderní Tunisko, vyzdobil půlměsíc na svých standardech a budovách, ačkoli Tunisko tento symbol nezvolilo kvůli tomuto sdružení. Půlměsíc a hvězda mají větší kulturní než náboženský symbolismus. Protože však byly široce adoptovány muslimskými zeměmi, jako je Tunisko, vyvinuly silné spojení s islámem.
Když Francie v roce 1881 učinila z Tuniska protektorát, nadále se používaly stávající tuniské vlajky. Podobně obnovení státní nezávislosti v roce 1956 a transformace země na republiku v následujícím roce nezměnily státní vlajku. V průběhu let existovalo mnoho dalších tuniských vlajek, včetně vojenských barev, vlajek svatých maraboutů voyagerů a osobního standardu vládnoucích bey, kteří sloužili jako vladaři osmanského císaře.
