Kanada byla svědkem zrození nového území v roce 1999, první změny ve svých vnitřních hranicích od vstupu Newfoundlandu do federace před 50 lety. (Viz mapa.) Inuitům východní Arktidy byla dána vlastní vlasti, Nunavut („Naše země“ v jazyce Inuktitut). Je to obrovské území - téměř stejně velké jako Aljaška a Kalifornie dohromady - překlenující tři časová pásma, prodlužující 1,9 milionu km čtverečních (733 600 čtverečních mil) a představující téměř jednu čtvrtinu kanadské pevniny. V této obrovské oblasti, která sahá až k arktickým ostrovům poblíž severního pólu, je rozptýleno asi 25 000 lidí ve 28 uznaných komunitách. Asi 85% populace Nunavuta je Inuit; zbytek jsou nepřátelé, kteří se přesunuli na sever, aby se účastnili vládních nebo ekonomických činností. Inuité a non-Inuiti mají stejná práva a očekává se, že budou hrát roli ve věcech nového území.
Původy
Inuité žili na neúrodných severních úsecích Severní Ameriky po dobu nejméně 4 000 let. Nomádští v životním stylu lovili tuleň, velrybu a mrož a lovili ledové vody Hudsonovy zátoky a arktického souostroví. Jejich izolace byla čas od času narušena. Před tisíci lety přišla Norska z Grónska; pak přišli alžbětinští angličtí námořníci hledající severozápadní průchod, následovali američtí velrybáři, kanadští obchodníci s kožešinami, misionáři z jihu, královská kanadská jízdní policie, piloti keřů a vojenský personál, kteří stanovili radarový systém včasného varování přes sever od kontinent.
Po roce 1870 se Inuitské země staly součástí severozápadních teritorií, federálního území ovládaného nejprve od Ottawy a poté od územního hlavního města na Yellowknife, 2 400 km (1 500 mil) na západ. Západní část území byla obývaná Dene Indians a Métis (osoby smíšeného evropského a indického původu), jejichž jazyky a kultury se lišily od jazyků a inuitů. V sedmdesátých letech se Inuité začali tlačit na vlastní domovinu, ve které budou pánové. Následovala dlouhá jednání mezi federální vládou, která má odpovědnost za ochranu domorodých obyvatel, územní vlády a Inuitů. Dva plebiscitové, v letech 1982 a 1992, schválili plán vytvoření území Inuitů a definování jeho hranic. Ty běží od 60. rovnoběžky na severozápad podél stromové linie, která odděluje tundru, na které žijí Inuité, od řídkých severních lesů, domovů Dene a Métis a poté na sever přes arktické ostrovy k severnímu pólu.
Byla vypracována a ratifikována dohoda o pozemkových nárokech; legislativa byla schválena v kanadském parlamentu; a v roce 1997 byla zřízena prováděcí komise, která vytvořila provizorní vládu. Konečně, 1. dubna 1999, s kanadským premiérem Jeanem Chrétienem, byla vyhlášena nová jurisdikce Nunavutu.
Nové teritorium
Nunavut má podobu vlády vhodné pro jeho velkou velikost a malé soudržné komunity. Existuje zákonodárné shromáždění 19 členů zvolených ze všech osad. Poprvé se setkal v březnu 1999 a ze svých členů si vybral Paula Okalika, který byl do baru povolán teprve před měsícem, jako první premiér Nunavuta nebo vládní vůdce. Jeho sedmičlenný kabinet, rovněž zvolený, je zodpovědný za správu omezené samosprávy území. Obavy blízké lidem jsou přiděleny šesti ministrům - ministři školství, sociálních služeb, hospodářského rozvoje, životního prostředí, využívání půdy a ochrany přírody. Některé z těchto témat jsou řešeny výhradně v Nunavutu, zatímco jiné jsou řešeny ve spolupráci s federální vládou v Ottawě. V zákonodárném sboru nejsou žádné politické strany a rozhodnutí jsou přijímána na základě konsensu. Vládní rámec je decentralizovaný a místní orgány spravují rozptýlené osady přímo na místě. Státní služba, jejíž někteří členové byli převedeni z Yellowknife, sídlí v novém územním hlavním městě Iqaluit, městě asi 4 200 lidí, které se nachází na jižním konci ostrova Baffin. Tato služba má 13 náměstků ministra Inuitů, kteří jsou školeni na vyšší výkonné funkce. Předpokládá se, že Inuit nakonec obsadí 85% veřejných služebních míst. Je zaveden jednotný soudní systém založený na komunitní policejní kontrole, jehož cílem je zavádění tradičních metod, jako je „uzdravovací kruh“.
S vytvořením nového území se Inuité vzdali vlastnického práva ke své zemi a dostávají kompenzaci 1 140 000 000 USD (1 $ = asi 0,68 USD), která má být vyplacena po dobu 14 let. Dostali také absolutní vlastnictví a kontrolu nad 18% Nunavutu. Přestože 90% ročního rozpočtu Can 610 milionů USD pochází z Ottawy, Nunavut s nadějí do budoucnosti hledá ekonomický rozvoj. Nerosty jsou nejdůležitějšími zdroji a jsou v provozu tři zlaté a zinkové doly. Další průzkum může odhalit využitelná ložiska železné rudy, niklu, uranu a zemního plynu. Chytání kožešin a komerční rybolov nabízejí omezenou zaměstnanost, pokles trhu s přírodními kožešinami poškozujícími starobylé formy obživy. Jediný největší peněžní příjem pro většinu dospělých Inuitů spočívá v řezbě místního mýdla na malé sochy nebo přeměně tradičních vzorů na tisky a kresby. Většina výrazného inuitského umění opouští Nunavut a prodává se v zahraničí. Velkolepá scenérie a jedinečná ekologie Arktidy otevírají možnosti pro cestovní ruch a kanadská vláda plánuje v novém území zřídit tři národní parky.
Tváří v tvář budoucnosti
Nunavut v následujících letech čelí skličujícím sociálním problémům. Rychle rostoucí populace, která roste třikrát rychleji než počet obyvatel celé země a polovina z nich je mladší 20 let, představuje obrovskou výzvu. V kombinaci s těmito otoky je však příjem na hlavu polovina národního průměru, vysoká nezaměstnanost, nízká úroveň vzdělání (naštěstí vykazuje určité zlepšení), nevyhovující bydlení a neschopnost spoléhat se na sociální pomoc. Vzhledem k tomu, že Inuité čelí těmto bezútěšným podmínkám, není překvapivé, že alkoholismus, drogové závislosti, poruchy rodiny a osobní násilí jsou v jejich životě patrné.
Inuitští vůdci jsou si těchto problémů dobře vědomi a jsou přesvědčeni, že silnější ekonomika je klíčem k lepšímu životu v jejich komunitách. Nyní mají rozhodovací pravomoc vyrovnat se se svými sociálními neduhy svým vlastním způsobem. V průběhu 50 let provedli Inuiti obrovský skok z kultury podobné době kamenné na hranici počítačového věku, protože se snaží udržet svou identitu a přizpůsobit ji moderní době. Přežili tisíce let v jednom z nejdrsnějších prostředí na Zemi, ale jejich největší výzva je nyní před nimi. Při jejich plnění mají dvě významné silné stránky: optimismus a vynalézavost. Je třeba doufat, že se tyto vlastnosti spojí, aby určily budoucnost Inuitovy vlasti.
David ML Farr je profesorem historie na Carleton University v Ottawě.
