John Singer Sargent (narozen 12. ledna 1856, Florencie, Itálie - zemřel 15. dubna 1925 v Londýně, Anglie), italský rodák, jehož elegantní portréty poskytují trvalý obraz společnosti Edwardian Age. Bohatí a privilegovaní na obou stranách Atlantského oceánu přišli do svého ateliéru v Londýně, aby byli zvěčněni.
Sargent byl chován v zahraničí a poprvé viděl Spojené státy v roce 1876, kdy založil občanství. Vážný a rezervovaný, měl talent na kresbu a v roce 1874 odešel do Paříže studovat malování s Carolus-Duran, módní portrétní společností. Během této doby také začal experimentovat s technikami impresionistů. V roce 1879 Sargent odcestoval do Madridu, aby studoval díla Diega Velázqueze a Haarlemu, Neth., Aby viděl díla Franse Halse. Někteří kritici se domnívají, že jeho nejlepší práce provedená v bohaté temné paletě byla provedena v letech bezprostředně po této cestě, včetně řady obrazů zobrazujících každodenní práce benátské dělnické třídy.
V Salonu v roce 1884 Sargent ukázal, jaký je pravděpodobně jeho nejznámější obrázek Madame X, portrét Madame Gautreau, slavné pařížské krásy. Sargent to považoval za své mistrovské dílo a byl nepříjemně překvapen, když to způsobilo skandál - kritici to považovali za výstřední a erotické. Sargent se odrazil od pařížského selhání a natrvalo se přestěhoval do Londýna. Jeho práce byla příliš kontinentální a avantgardní, aby se okamžitě odvolala na anglický vkus: Misses Vickers (1884) byl v roce 1886 zvolen nejhorším obrazem roku v Pall Mall Gazette. Až v roce 1887 se tento kritický příjem změnil. Ten rok jeho karafiát, Lily, Lily, Rose (1885–86), studie dvou malých dívek osvětlujících japonské lucerny, zachytil srdce britské veřejnosti a začal prožívat fenomenální uznání v Anglii a Spojených státech, že by si užil po zbytek svého života.
Sargentovy široké, sekané tahy štětce a brilantní paleta vyvolávají pocit náhody a zachycení určitého okamžiku. Ve svém portrétování byl překvapivě nenásilný, reagoval na každého sittera odlišně a byl mistrně schopen manipulovat s rekvizitami a malířskými efekty, aby navrhl třídu a někdy i okupaci svých předmětů. Jeho nejlepší portréty zachycují jeho posluchače ve zjevném, nepřítomném okamžiku. Módní klienti se vrhli do svého ateliéru Chelsea a v průměru zaplatili za 1000 celovečerních portrétů 1 000 guinejských dolarů nebo 5 000 $.
Po roce 1910 se Sargent vzdal portrétu a zbytek života věnoval malbě nástěnných maleb a alpské a italské krajiny v akvarelu. Se stenografickou brilancí usiloval Sargent o průhlednost a plynulost nad experimenty JMW Turnera a Winslowa Homera, někdy vytvářel díla, která byla prorocky nebo náhodně expresionistická, jako v Mountain Fire (1895).
Od roku 1890 do roku 1910 pracoval na komisi pro veřejnou knihovnu v Bostonu, aby provedl nástěnné malby o historii židovských a křesťanských náboženství. Popravil nástěnné malby v muzeu výtvarných umění v Bostonu.
