Pyramida Khufu
Pro Staré království byla nejcharakterističtější formou stavby hrobky skutečná pyramida, jejíž nejlepší příklad je Velká pyramida krále Khufu (Cheops) 4. dynastie v Al-Jīze (Gíze). Forma sama dosáhla své zralosti za vlády Snefrua, otce Khufu. Následně se k velikosti a dokonalosti Velké pyramidy přiblížila pouze pyramida Khafre (Chephren), nástupce Khufu. Jednoduchá měření Velké pyramidy naznačují velmi přiměřeně její měřítko, monumentalitu a přesnost: jeho strany jsou 755,43 stop (230,26 metrů; sever), 756,08 stop (230,45 metrů; jih), 755,88 stop (230,39 metrů; východ), 755,77 stop (230,36 m; západ); jeho orientace na světové strany je téměř přesná; jeho výška po dokončení byla 481,4 stop (146,7 metrů); a jeho plocha na základně je něco málo přes 13 hektarů. K jeho pozoruhodnému charakteru výrazně přispívají i další rysy: vznešená, svázaná Velká galerie a žulová stavba Královské komory s pěti odlehčenými přihrádkami (prázdné prostory pro snížení tlaku) výše.
Pyramida tvořila ohnisko skupiny budov, které tvořily pohřební komplex krále. Důležitými součástmi byly dva chrámy spojené hrází. Chrám údolí, postavený na okraji pouštní srázy, byl místem přijetí královského těla. Nejvýraznějším údolím chrámu je Khafre, struktura masivních žulových bloků s obrovskými alabastrovými podlahovými deskami, neuvěřitelně jednoduchá, ale nesmírně působivá. Nejzachovalejší hráz slouží pyramidě krále Unase z 5. dynastie; obsahuje nástěnné dekorace s nízkým reliéfem a strop zdobený hvězdami. Pyramidový chrám Unas se vyznačuje rozsáhlým využitím žuly pro architektonické prvky, včetně dveří a nádherných monolitických sloupů s velkými dlaněmi.
Pyramidy postavené pro pozdější krále Starého království a většinu králů Středního království byly poměrně chudé co do velikosti, konstrukce a materiálů. Hrobka krále Mentuhotepa II. Dynastie je však mimořádně zajímavá. Jeho základními součástmi byla pravoúhlá struktura, řadové portiky, řada pilířových ambulancí, otevřený dvůr a hypostyle hala zastrčená do útesů.
Monumentalita pyramidy z něj učinila nejen mocný symbol královské moci, ale také zjevný cíl loupežníků hrobek. Během Nového království přinutilo zastavit okrádání a znesvěcení královských hrobek, aby byli společně umístěni v odlehlém údolí v Thébách, kterému dominoval vrchol, který sám připomínal pyramidu. Tam, v údolí králů, byly hrobky vytesány hluboko do vápence bez vnější struktury. Nejstarší hrobky byly zcela skryty před pohledem; ty z ramessidského období (19. a 20. dynastie) jsou označeny pouze dveřmi vytesanými do skalní stěny. Neměli žádný identický plán, ale většina sestávala z řady chodeb, které se otevíraly v intervalech, aby vytvořily místnosti a končily ve velké pohřební komoře hluboko v hoře. Nejlepší z hrobek je to Seti I., druhého krále 19. dynastie; zasahuje do hory 100 metrů a obsahuje velkolepou pohřební komoru, jejíž střecha ve tvaru hlavně představuje klenbu nebe.
Po opuštění údolí na konci 20. dynastie byli králové následujících dvou dynastií pohřbeni ve velmi jednoduchých hrobkách uvnitř chrámu v deltěním městě Tanis. V Egyptě nebyly nikdy identifikovány žádné královské hrobky.
