Douglas Engelbart (narozen 30. ledna 1925, Portland, Oregon, USA - zemřel 2. července 2013 v Athertonu v Kalifornii), americký vynálezce, jehož práce na začátku 50. let vedla k jeho patentu na počítačovou myš, k vývoji základní grafické uživatelské rozhraní (GUI) a groupware. Engelbart získal v roce 1997 cenu AM Turing Award, nejvyšší vyznamenání v oblasti informatiky, za „inspirativní vizi budoucnosti interaktivního počítače a vynález klíčových technologií, které pomáhají realizovat tuto vizi“.
Engelbart vyrostl na farmě poblíž Portlandu. Po dvou letech působení ve funkci radarového technika pro americké námořnictvo ve druhé světové válce dokončil v roce 1948 bakalářský titul v elektrotechnice na Oregonské státní univerzitě. Brzy byl nespokojen se svou prací v elektrotechnice ve výzkumném středisku Ames, které se nachází v Moffett Field, Kalifornie, a v prosinci 1950 měl inspiraci, která povede zbytek jeho profesního života.
Engelbartovým snem bylo používat počítače k připojení jednotlivců v síti, což by jim umožnilo sdílet a aktualizovat informace v „reálném čase“. Zkombinoval tuto myšlenku softwaru pro spolupráci nebo groupwaru se svými zkušenostmi s interpretací radarových displejů as nápady, které získával z článku o měsíčnících v Atlantiku (Vannevar Bush) „Jak si můžeme myslet“, aby si představil síťové počítače využívající grafické uživatelské rozhraní. Poté, co v roce 1955 získal doktorát v elektrotechnice na University of California, Berkeley, zůstal rok působit jako docent a poté přijal pozici ve Stanfordském výzkumném ústavu (SRI; nyní SRI International) v Menlo Park v Kalifornii..
V roce 1963 SRI částečně financoval Engelbartovu vlastní výzkumnou laboratoř, Augmentační výzkumné středisko, kde pracoval na vynalézání a zdokonalování různých zařízení pro zadávání, manipulaci a zobrazování dat - jako je počítačová myš, displej s více okny a hypermedia (propojení) textů, obrázků, videa a zvukových souborů v rámci jednoho dokumentu). Společně s kolegou na SRI, William English, nakonec zdokonalil celou řadu vstupních zařízení, která se stala běžnou - včetně joysticků, světelných per a sledovacích koulí. Před Engelbartovými vynálezy byly pro ovládání počítačů nutné pracné a náchylné keypunchové karty nebo ručně nastavené elektronické přepínače a data musela být vytištěna dříve, než mohla být zobrazena. Jeho práce umožnila běžným lidem používat počítače.
Začátkem roku 1967 se Engelbartova laboratoř stala druhým pracovištěm Agentury pro pokročilé výzkumné projekty (ARPANET), primárního předchůdce internetu. Na počítačové konferenci v San Franciscu 9. prosince 1968, Engelbart předvedl fungující počítačový systém pracující v reálném čase známý jako NLS (oN-Line System). Pomocí NLS spolu s kolegou (zpět v Menlo Parku) pracovali na sdíleném dokumentu v jednom okně (pomocí vstupních zařízení pro klávesnici a myš) a současně vedli první veřejnou videokonferenci počítačů v jiném okně. Engelbart pokračoval ve svém výzkumu, budoval stále sofistikovanější vstupní a zobrazovací zařízení a zlepšoval grafické uživatelské rozhraní, ale kvůli škrty v rozpočtu SRI se většina jeho výzkumných pracovníků přesunula do jiných institucí, jako je výzkumné středisko Palo Alto společnosti Xerox Corporation v Palo Alto v Kalifornii.
V roce 1977 prodal SRI Engelbartův NLS groupwarový systém společnosti Tymshare, Incorporated, telefonní síťové společnosti, která jej přejmenovala na Augment a snažila se z něj učinit komerčně životaschopný kancelářský automatizační systém. Engelbart byl posledním zbývajícím členem jeho výzkumné laboratoře a SRI neprojevil žádný další zájem o svou práci, a tak se připojil k Tymshare. V roce 1984 společnost Tymshare získala společnost McDonnell Douglas Corporation, kde Engelbart pracoval na informačních systémech. V roce 1989 založil Bootstrap Institute, výzkumnou a poradenskou firmu. Během následujícího desetiletí se mu konečně dostalo uznání za jeho inovace.
