Dharmapāla, (sanskrt: „obhájce náboženského zákona“) tibetský drag-gshed („krutý, hněvivý kat“), v tibetském buddhismu, kterýkoli ze skupiny osmi božstev, kteří jsou sice laskaví a zuřiví v aby vštěpoval hrůzu zlým duchům.
Uctívání dharmapalů bylo zahájeno v 8. století kouzelníkem svatým Padmasambhavou, o kterém se říká, že dobyl zlovolná božstva v Tibetu a přinutil je složit přísahu, která slibuje ochranu buddhistů a buddhistické víry. Mnoho dharmapalů může být spojeno s hinduisty, Bonem (domorodým náboženstvím Tibetu) nebo lidovými božstvy.
Dharmapālas jsou zobrazeny v malířství, sochařství a v maskách používaných tanečníky jako mračící se postavy s třetím okem a rozcuchanými vlasy, na sobě korunky lebek a věnce se zlomenými hlavami; oni jsou líčeni šlapání na lidských bytostech nebo zvířatech, obvykle ve společnosti jejich ženských konzol. Uctívají se jednotlivě nebo ve skupině zvané „Osm hrozných“, která nejčastěji zahrnuje následující: (1) Lha-mo (Tibetan: „Bohyně“; Sanskrit: Śrī-devī nebo Kāla-devī), divoké město bohyně Lhasy a jediná ženská božství ve skupině; (2) Tshangs-pa Dkar-po (Tibetan: „White Brahmā“; Sanskrit: Sita-Brahmā); (3) Začátek (Tibetan: „Skrytý list pošty“); (4) Yama (Sanskrit; Tibetan: Gshin-rje), bůh smrti, který může doprovázet jeho sestra Yamī; (5) Kubera neboli Vaiśravaṇa (Tibetan: Rnam-thos-sras), bůh bohatství a jediný z osmi, který není nikdy zastoupen v divoké formě; (6) Mahākāla (Sanskrit: „Velká černá“; Tibetan: Mgon-po); (7) Hayagrīva (Sanskrit: „Koňský krk“; Tibetan: Rta-mgrin); a (8) Yamāntaka (Sanskrit: „Dobyvatel Yamy nebo smrt“; Tibetan: Gshin-rje-gshed).
Dharmapālové jsou uctíváni v mgon khangu, podzemní místnosti, jejíž vchod je často střežen vycpanými divokými jaci nebo leopardy. Kněží nosí speciální roucha a používají rituální nástroje často vyrobené z lidské kosti nebo kůže. Uctívání zahrnuje provedení maskovaných tanců („cham“).
