Woody Guthrie, jménem Woodrow Wilson Guthrie, (narozený 14. července 1912, Okemah, Oklahoma, USA - zemřel 3. října 1967, New York, New York), americký lidový zpěvák a skladatel, jehož písně, z nichž mnohé jsou nyní klasikou, zaznamenal krutou situaci obyčejných lidí, zejména během Velké hospodářské krize.
Guthrie, třetí z pěti dětí, byl synem bývalého kovboje, špekulanta a místního demokratického politika, který ho pojmenoval po Presovi. Woodrow Wilson. Jeho matka, která svým dětem představila širokou škálu hudby, byla považována za duševně nemocnou a byla institucionalizována, když byla Guthrie dospívající. Její nevyzpytatelné chování bylo vlastně způsobeno Huntingtonovou chorobou, dědičnou neurologickou poruchou, o které bylo tehdy málo známo a která by později postihla i Guthrie. Rodina žila poblíž přemístěného Creek národa v Okemahu v Oklahomě, malém zemědělském a železničním městě, které se rozmnožilo ve dvacátých letech, kdy byla v oblasti objevena ropa. Dopad úpadku, který následoval po rozmachu na město a jeho obyvatele, senzibilizoval mladé Guthrie k utrpení druhých, které také zažil z první ruky v důsledku kalamit, které postihly jeho tříštící se rodinu. (Guthrie věnoval zvláštní pozornost tomuto období jeho života v jeho autobiografickém románu Bound for Glory [1943].)
Brzy po institucionalizaci své matky začal Guthrie poprvé „běhat“ a zamilovat si život na cestách. Ačkoli on často opustil Okemah cestovat během jeho dospívajících, on vždy se vrátil pokračovat v jeho středoškolském vzdělání. V 19 letech se přestěhoval do Pampa v Texasu, kde se oženil s Mary Jenningsovou, se kterou měl tři děti. Když se Velká deprese prohloubila a sucho proměnilo velkou část Velké planiny v prachovou misku, takže Guthrie nemohla podporovat svou rodinu, znovu se vydal na silnici. Stejně jako mnoho jiných vysídlených lidí z regionu (společně nazývaných „Okies“, bez ohledu na to, zda se jedná o Oklahomans), zamířil do Kalifornie, hrál na kytaru a harmoniku a zpíval v tavernách, přijímal liché práce a navštěvoval hobo tábory, když cestoval nákladní vlak, stopovaný nebo jednoduše šel na západ. V Los Angeles v roce 1937 přistál na místě, kde vystupoval v rádiu, nejprve se svým bratrancem Jackem Guthriem, poté s Maxine Crissmanovou, která se nazývala Lefty Lou. V té době Guthrie začala vážně psát písně, dávat hlas bojům vyvlastněných a utlačovaných, zatímco oslavovala svého nezkrotného ducha v písních jako „Do Re Mi“, „Pretty Boy Floyd“ a „Uprchlík Dust Bowl“.
Guthrieho politika se stala stále levicovou a v době, kdy se v roce 1940 přestěhoval do New Yorku, se stal důležitým hudebním mluvčím dělnických a populistických sentimentů, objal se levicovými intelektuály a kurtoval komunisty. V New Yorku, do kterého přivedl svou rodinu, se Guthrie stal jedním z hlavních skladatelů písní pro Almanac Singers, skupinu aktivistických umělců - včetně Leadbelly, Pete Seegera, Sonnyho Terryho, Brownie McGheeho a Cisco Houstona - kteří používali jejich hudbu zaútočit na fašismus a podporovat humanitární a levicové příčiny.
V roce 1941 vytvořil Guthrie své první nahrávky s folkloristou Alanem Lomaxem a odcestoval na pacifický severozápad, kde komise pro psaní písní na podporu projektů výstavby federální přehrady a elektrifikačních projektů vytvořila tak známé skladby jako „přehrada Grand Coulee Dam“ a „Roll“ Na Columbii. “ Zpět v New Yorku poté, co sloužil jako obchodní námořník během druhé světové války, jeho první manželství skončilo rozvodem, se Guthrie oženila s Marjorie (Greenblatt) Mazia, tanečnicí Martha Graham Dance Company, se kterou měl čtyři děti (včetně syna Arla, který v šedesátých letech se sám stal důležitým zpěvákem a skladatelem).
Když se politický příliv ve Spojených státech v 50. letech 20. století stal konzervativním a pak reakcionářským, Guthrie a jeho přátelé z folksingeru v New Yorku stále žili plamen aktivistické hudby. Pokračoval v psaní a předvádění politicky nabitých písní, které inspirovaly americké lidové oživení šedesátých let, v jehož čele byli umělci jako Bob Dylan, Joan Baez a Phil Ochs, kteří přišli vzdát hold Guthrie ve své nemocniční místnosti v New Jersey, ke kterému byl uvězněn počátkem roku 1954, byl po jeho stále nevyzpytatelnějších akcích konečně a správně diagnostikován v důsledku Huntingtonovy choroby. Mezi více než 1 000 písní, které Guthrie napsala, byla řada pozoruhodných dětských písní psaných v jazyce az pohledu dětství, jakož i některé z nejtrvalejších a nejvlivnějších písní v kantonu americké hudby, v neposlední řadě „Tak dlouho“ (Bylo dobré vědět Yuh), „Tvrdé cestování“, „Odfouknutí této staré prašné cesty“, „Union Maid“ a (inspirované Hrozny hněvu Johna Steinbecka) „Tom Joad.“ Pravděpodobně nejslavnější z jeho děl je „Tato země je vaše země“, která se stala pilířem hnutí za občanská práva v 60. letech.
V době jeho smrti v roce 1967 Guthrie již začal převzít legendární postavu jako lidová postava a jeho vliv na takové klíčové zpěváky a písničky jako Bob Dylan a Bruce Springsteen byl obrovský. Filmová verze jeho knihy Bound for Glory se objevila v roce 1976 a v roce 1998 Billy Bragg a alternativní rocker Wilco vydali kriticky uznávanou třídu Mermaid Avenue, sbírku dříve nenahraných textů od Guthrie, kterou nastavili na hudbu; Mermaid Avenue Vol. II následoval v roce 2000.
