Tower of London, přezdívka Tower, královská pevnost a londýnská památka. Jeho budovy a areál historicky sloužily jako královský palác, politické vězení, místo popravy, arzenál, královská mincovna, zvěřinec a úřad veřejné správy. Nachází se na severním břehu řeky Temže, v krajní západní části čtvrti Tower Hamlets, na hranici s centrálním Londýnem.
Kviz
Kvíz o stěnách a další
Která památka podle tradice padne, pokud havrani odejdou?
Bezprostředně po jeho korunovaci (Vánoce 1066) začal William I. dobyvatel na místě postavit opevnění, aby ovládl domorodé obchodní společenství a řídil přístup k hornímu bazénu Londýna, hlavní přístavní oblasti, před výstavbou doků dále po proudu v 19. století. Centrální hradba - známá jako Bílá věž - byla zahájena asi 1078 blízko uvnitř staré římské městské zdi a byla postavena z vápence z Caen v Normandii. Během 12. a 13. století byla opevnění rozšířena za městskou hradbu, z níž se Bílá věž stala jádrem řady soustředných obranných systémů obklopujících vnitřní a vnější oddělení.
Vnitřní „opona“ má kolem Bílé věže 13 věží, z nichž nejznámější jsou Bloody Tower, Beauchamp Tower a Wakefield Tower. Vnější opona je obklopena příkopem, původně napájeným Temži, ale vyčerpaná od roku 1843. Zeď před příkopem má střílny pro děla; vedle nich jsou při státních příležitostech slavnostně vystřeleny moderní dělostřelecké kousky. Celý komplex budov se rozkládá na 18 hektarech. Jediný vchod ze země je v jihozápadním rohu, od města; když byla řeka stále hlavní dálnicí Londýna, byla vodní brána ze 13. století velmi využívána. Jeho přezdívka, Zrádní brána, pochází z vězňů přivedených skrz věž do věže, která byla dlouho používána jako státní vězení. Zbrojnice, které nyní zabírají Bílou věž, stejně jako pozdější cihlová budova ze 17. století, domácí zbraně a brnění od raného středověku do moderní doby. Velká část této sbírky, která je spravována jako královská zbrojnice, byla v roce 1996 přesunuta na nové muzeum v Leedsu.
Věž byla královskou rezidencí až do 17. století a od 13. do 1834 zde sídlil Královský zvěřinec (Lion Tower). Ve středověku se Tower of London stala vězením a místem popravy za politicky související zločiny, přičemž většina zajatců byla zabita (zavražděna nebo popravena) na Tower Green nebo mimo hrad na veřejnosti na Tower Hill. Mezi zabitými byl Sir Simon Burley (v roce 1388), poradce a lektor Richarda II; státník Edmund Dudley (1510); humanista sir Thomas More (1535); druhá manželka Jindřicha VIII., Anne Boleyn (1536); Lady Jane Grayová a její manžel Lord Guildford Dudley (1554); a 11. lord Lovat, Simon Fraser (1747), který byl skotským vůdcem Jacobite. Během první světové války zde bylo popraveno několik vyzvědačů. Jiní pozoruhodní vězni zahrnovali princeznu Elizabeth (pozdnější Elizabeth já), kdo byl krátce uvězněn Marií já pro podezření ze spiknutí; voják a spiklenec Guy Fawkes; dobrodruh sir Walter Raleigh; a sir Roger Casement, který byl za první světové války zatčen za zradu. V roce 1483 byl ve věži naposledy viděn dospívající král a jeho mladší bratr před zmizením a pravděpodobnou vraždou.
Až do roku 1994 byly britské korunovační klenoty a regálie drženy v podzemním klenotnictví; nyní jsou umístěny v prostornějším nadzemním zařízení. Během devadesátých let byly restaurátorské práce prováděny v různých částech věže, zejména ve středověkých bytech ve věžích Wakefield a St. Thomas.
Uvnitř věže je udržována vojenská posádka, která svými okrsky představuje „svobodu“ mimo místní jurisdikci. Za panovníka ji drží konstábl, který je nyní vždy polním maršálem. Existuje rezidentní guvernér, který zabírá královský dům ze 16. století na věži Green a má na starosti yeomanské strážce neboli „včelaře“, jak se obecně říká. Pořád nosí tudorovskou uniformu a žijí uvnitř věže. Mezi jejich povinnosti patří prohlídky pro dva až tři miliony návštěvníků věže. Havrani s oříznutými křídly jsou drženi na pozemku yeoman havranem; tradice z doby krále Karla II. (vládl 1660–85) uvádí, že pokud havrani opustí věž, opevnění a stát padnou. U věže je Tower Bridge (1894), jediný centrální městský most přes Temži pod London Bridge. Pevnost byla v roce 1988 označena na seznamu světového dědictví UNESCO.
