Willi Hennig německý zoolog

Willi Hennig (narozen 20. dubna 1913, Dürrhennersdorf, Sasko, Německo - zemřel 5. listopadu 1976, Ludwigsburg, W.Ger.), Německý zoolog uznávaný jako vedoucí zastánce kladívické školy fylogenetické systematiky.

Podle této myšlenkové školy by taxonomické klasifikace měly odrážet výhradně, pokud je to možné, genealogické vztahy. Ve skutečnosti by byly organismy striktně seskupeny na základě historických sekvencí, podle nichž pocházejí od společného předka. To se výrazně liší od evoluční systematiky, tradiční myšlenkové školy, která tvrdí, že taxonomické klasifikace by měly být založeny na genetických i genealogických příbuznostech. Hennig definoval základy nového přístupu ve svém Grundzüge einer Theorie der phylogenetischen Systematik (1950; Phylogenetic Systematika, 1979) a snažil se prokázat, že integroval metody a cíle biologie s těmi, jako jsou paleontologie, geologie a biogeografie (tj. studium distribuce a šíření organismů).

Hennig získal titul Ph.D. v zoologii na univerzitě v Lipsku v roce 1947 a poté provedl rozsáhlý výzkum larev Diptera (hmyzí řád, který zahrnuje mouchy, komáry a komíny) v německém enttomologickém institutu ve východním Berlíně. Výsledky své práce publikoval v monografii nazvané Larvenformen der Dipteren (1952; „Dipterous Larvae“), která se stala standardní prací na toto téma. Později rozšířil své studium dipteranů o ty druhy řádu na Novém Zélandu, což mu poskytlo příležitost aplikovat principy cladistické klasifikace na nálezy biogeografie. V roce 1961 Hennig rezignoval na institut, kde působil jako vedoucí oddělení systematické entomologie od roku 1949, na protest proti erekci berlínské zdi na východním Německu. O dva roky později, poté, co se přestěhoval do západního Německa, byl jmenován ředitelem fylogenetického výzkumu ve Státním přírodovědném muzeu ve Stuttgartu.