Waka, japonská poezie, konkrétně dvorní poezie 6. až 14. století, včetně takových forem jako ch aska a sedōka, na rozdíl od takových pozdějších forem, jako jsou renga, haikai a haiku. Termín waka se také používá jako synonymum pro tanku („krátká báseň“), což je základní forma japonské poezie.
Chōka, „dlouhá báseň“, má neurčitou délku a je tvořena střídajícími se řadami pěti a sedmi slabik, končících další sedmi slabikou. Mnoho chōka bylo ztraceno; nejkratší z nich jsou 7 řádků, nejdelší 150 řádků. Po nich může následovat jeden nebo více vyslanců (hanka). Amplituda chōky umožnila básníkům zacházet s tématy nemožnými v kompasu tanky.
Sedōka neboli „báseň s opakováním hlavy“ se skládá ze dvou terčů po pěti, sedmi a sedmi slabikách. Neobvyklá forma, to bylo někdy používáno pro dialogy. Sedōka Kakinomoto Hitomaro je pozoruhodná. Chōka a sedōka byly psány jen zřídka po 8. století.
Tanka existovala v celé historii psané poezie, překonávala chōku a předcházela haiku. Skládá se z 31 slabik v pěti řádcích po 5, 7, 5, 7 a 7 slabikách. Vyslanci chōky byli ve formě tanky. Jako samostatná forma sloužila tanka také jako předchůdce renga a haiku.
Renga neboli „spojený verš“ je forma, ve které dva nebo více básníků dodalo střídavé části básně. Kin'yōshū (c. 1125) byl první imperiální antologií, která zahrnovala rengu, v té době jednoduše tanku složenou ze dvou básníků, z nichž jedna zásobovala první tři řádky a druhá dvě. První básník často uváděl nejasné nebo protichůdné podrobnosti a druhý vyzval, aby báseň srozumitelně a vynalézavě doplnila. Byly to pálené („krátké“) rengy a obecně lehké tóny. Nakonec byly vypracovány „kódy“. Při jejich použití se forma plně rozvinula v 15. století, kdy se rozlišovalo mezi usínskou („vážnou“) rengou, která se řídila konvencemi dvorské poezie, a haikai („komiksovou“) nebo kašnou („nekonvenční“)) renga, která úmluvy úmyslně porušila slovní zásobu a slovník. Standardní délka renga byla 100 veršů, ačkoli existovaly variace. Verše byly spojeny verbálními a tematickými asociacemi, zatímco nálada básně se jemně pohnula, když po sobě jdoucí básníci vznášeli myšlenky druhého. Vynikajícím příkladem je melancholický Minasový sangin hyakuin (1488; Minase Sangin Hyakuin: Báseň stovky odkazů složená ze tří básníků v Minase, 1956), složený ze Sōgi, Shōhaku a Sōchō. Později se počáteční verš (hokku) renga vyvinul do nezávislé formy haiku.
Japonská poezie obvykle sestávala z velmi malých základních jednotek a její historický vývoj byl postupnou kompresí až na třířádkový haiku, ve kterém místo širší expozice nahrazuje okamžitý fragment emoce nebo vnímání.
