Stephen Harper premiér Kanady

Stephen Harper, v plné míře Stephen Joseph Harper, (narozen 30. dubna 1959, Toronto, Ontario, Kanada), kanadský politik, který působil jako kanadský premiér (2006–15).

Raný život a začátek politické kariéry

Harper se narodil ve východní Kanadě, kde prožil své dětství. Navštěvoval University of Calgary, kde získal jak bakalářský titul (1985), tak magisterský titul (1991) v oboru ekonomie. Po ukončení studia směřoval svou kariéru k politice a analýze veřejné politiky. Harper byl zvolen zastupovat Calgary West na koni v Kanadské sněmovně v roce 1993 jako člen strany Reform Party, která byla založena v 80. letech 20. století, aby vyjádřila jak výraznou roli západních provincií v kanadské federaci, tak konzervativní názory na sociální politika. Rozhodl se však, že nebude usilovat o znovuzvolení v roce 1997 po nesouhlasu s vůdcem reformy Prestonem Manningem. Po odchodu z funkce vedl Harper národní občanskou koalici, která obhajovala svobodné podnikání a nižší daně a byla kritická vůči federální reakci na Quebecký separatismus.

V roce 2002 byl Harper zvolen vůdcem kanadské aliance (nástupce reformní strany), porazil svého vůdce sedícího Stockwell Day a později se vrátil do parlamentu jako poslanec Calgary Southwest na koni a vůdce opozice. V roce 2003 Harper navrhl sloučení kanadské aliance s pravicově progresivní konzervativní stranou, aby vytvořila konzervativní stranu Kanady. V roce 2004 byl Harper zvolen vůdcem nové strany a pokusil se definovat mírný postoj konzervativců, obhajující daňové úlevy, vyvážený rozpočet a vládní transparentnost. Rovněž podpořil konzervativní sociální politiku, která byla v rozporu s vírou mnoha Kanaďanů. Ve volbách 2004 konzervativci získali 99 křesel v poslanecké sněmovně a Harper pokračoval jako vůdce opozice.