Robert Kraft americký podnikatel

Robert Kraft, v plném rozsahu Robert Kenneth Kraft, (narozen 5. června 1941, Brookline, Massachusetts, USA), americký průmyslník, sportovec, zakladatel (1998) skupiny Kraft Group (holdingová společnost pro širokou škálu společností) a majitel fotbalového týmu New England Patriots gridiron. Pod Kraftovým vlastnictvím se Patrioti stali nejúspěšnější franšízou v Národní fotbalové lize (NFL).

Kraftův otec provozoval drobný obchod v obchodě s oděvy. Poté, co mladší Kraft získal bakalářský titul (1963) na Columbia University a MBA (1965) na Harvard Business School, odešel pracovat do Rand-Whitney, výrobce papírových obalů, který kontroloval jeho tchán, Jacob Hiatt. Kraft koupil polovinu Hiattova zájmu v roce 1968 a v roce 1972 převzal úplnou kontrolu. V roce 1972 založil International Forest Products pro obchod se dřevem, celulózou a papírenskými výrobky. Kraft Group založil v roce 1998 jako holdingová společnost pro Rand-Whitney, International Forest Products a další zájmy jeho rodiny, zejména v oblasti sportu.

Kraftův první sport-související podnik byl Boston Lobsters, tým v Billie Jean King je World Team Tennis (WTT) liga. Lobby koupil s několika partnery v roce 1975, ale tenisový tým se složil v roce 1978, kdy došlo k rozpuštění původního WTT. V roce 1985 si pronajal s možností koupě velký pozemek na předměstí Foxborough v Massachusetts, který obklopil Sullivan Stadium (později Foxboro Stadium), domov vlastenců Nové Anglie. V roce 1988 koupil stadion společně s partnerem, jehož zájem později odkoupil. Nakonec získal tým v lednu 1994 a zaplatil 172 milionů dolarů, což byla dosud nejvyšší cena týmu NFL. Prodávající, James Busch Orthwein, koupil Patrioty v roce 1992 s úmyslem je přesunout do St. Louis, ale byl zmařen, když mu Kraft odmítl dovolit koupit tým z pronájmu stadionu.

Patrioti se v sezóně 1994 dramaticky zlepšili a poprvé se za osm let kvalifikovali do play-off. O dva roky později hrál tým v Super Bowl už podruhé ve své historii. V roce 2000 si Kraft najal Billa Belichicka jako hlavního trenéra a tah pomohl transformovat Patrioty do jednoho z dominantních týmů NFL a vyhrál šest Super Bowls (2002, 2004, 2005, 2015, 2017 a 2019). Se zvyšováním příjmů týmů byl Kraft povzbuzován, aby nahradil Foxboro Stadium stadionem Gillette Stadium, který postavil na přilehlém místě v roce 2002. Většina výstavby stadionu NFL byla vládou silně dotována, ale Kraft postavil stadion Gillette s 83% soukromým financováním. Později vyvinul Patriot Place, hotelový, maloobchodní, jídelní a zábavní komplex sousedící s novým stadionem.

V roce 1996 Kraft a jeho rodina také založili novou anglickou revoluci, která hrála ve fotbalové lize Major League. Revoluce používala stejné stadiony jako vlastenci, ale na poli byli méně úspěšní.

V únoru 2019 byl Kraft obviněn ze dvou počtů žádostí o prostituci.