PV Narasimha Rao, v plné Pamulaparti Venkata Narasimha Rao (narozen 28. června 1921, nedaleko Karimnagaru, Indie - zemřel 23. prosince 2004, Nové Dillí), vůdce Kongresu (I) Strana frakce Indického národního kongresu (Kongresová strana)) a předsedou vlády Indie v letech 1991 až 1996.
Rao se narodil v malé vesnici poblíž Karimnagaru (nyní v Telanganě v Indii). Studoval na Fergusson College v Pune a na univerzitách v Bombaji (nyní Mumbai) a Nagpur a nakonec získal titul právnickou osobu od této instituce. Vstoupil do politiky jako aktivista Kongresové strany, který pracoval pro nezávislost na Británii. Od roku 1957 do roku 1977 působil v zákonodárném shromáždění Andhra Pradesh, kde v roce 1969 podporoval Indiru Gándhí v rozdělení od organizace Kongresové strany; původně nazývala Nová kongresová strana, v roce 1978 získala skupina Splinter název Kongresová (I) strana. V letech 1962 až 1973 zastával různé pozice ministrů ve vládě Andhra Pradesh, od roku 1971 včetně hlavního ministra (hlavy vlády). na tomto postu provedl revoluční politiku pozemkové reformy a zajistil politickou účast pro nižší kasty. V roce 1972 byl zvolen do zastupování okresů Andhra Pradesh v Lok Sabha (dolní komora indického parlamentu) a pod Gándhím a jejím synem a nástupcem Rajivem Gándhím působil na různých ministerstvech, zejména jako ministr zahraničí (1980–84, 1988). –89). Kromě své politické kariéry byl Rao známý jako významný vědecký intelektuál, který kdysi byl předsedou Teluguské akademie v Andhra Pradesh (1968–74). Hovořil plynně v šesti jazycích, překládal hindské verše a knihy a psal beletrie v hindštině, maráthštině a telegu.
Po atentátu na Rajiva Gándhího v květnu 1991 si strana Kongresu (I) zvolila Rao jako svého vůdce a po všeobecných volbách v červnu se stal indickým 10. premiérem. Rao téměř okamžitě začal snahy o restrukturalizaci indické ekonomiky přeměnou neefektivní kvazi-socialistické struktury, kterou zanechali Jawaharlal Nehru a Gandhis, na systém volného trhu. Jeho program zahrnoval snižování vládních předpisů a byrokracie, vzdávání se dotací a fixních cen a privatizaci státem provozovaných průmyslových odvětví. Tato snaha o liberalizaci ekonomiky podnítila průmyslový růst a zahraniční investice, ale vedla také ke zvýšení rozpočtových a obchodních deficitů a ke zvýšení inflace. Během Raova funkčního období se hinduistický fundamentalismus stal významnou silou v národní politice poprvé, což se projevilo v rostoucí volební síle strany Bharatiya Janata a dalších pravicových politických uskupení. V roce 1992 hinduističtí nacionalisté zničili mešitu, což vedlo k sektářskému násilí mezi Hindy a Muslimy, které přetrvávalo po celou dobu Rao jako předsedy vlády. Korupční skandály rozhoupaly stranu Kongresu (I), která v roce 1995 pokračovala ve svém dlouhém poklesu popularity a ztratila kontrolu nad několika významnými státními vládami vůči opozičním stranám.
Rao odstoupil jako předseda vlády v květnu 1996 poté, co byla Kongresová strana - tehdy byla zrušena označení „(I)“ - v parlamentních volbách, v nichž získávala historicky nízký podíl lidového hlasování. Rao rezignoval jako šéf strany v září a následujícího roku byl obviněn z korupce a úplatkářství v domnělém schématu nákupu hlasů z roku 1993. Rao, první indický premiér (v úřadu nebo mimo úřad), který čelí soudnímu řízení o obvinění z trestného činu, byl shledán vinným v roce 2000, ale jeho přesvědčení bylo později převráceno.
