P-47, také nazývaný Thunderbolt, stíhací a stíhací bombardér používaný spojeneckými leteckými silami během druhé světové války. Jednomístný nízkoplošný stíhací letoun vyvinutý pro leteckou armádu USA Army USA (USAAF) společností Republic Aviation, byl to největší jednostranný pístový stíhač, který byl kdy vyroben.
P-47 vznikl na základě návrhu republikového designéra Alexandra Kartveliho z června 1940 založit stíhačku na novém dvouřadém radiálním motoru Pratt & Whitney R-2800, přeplňovaném turbodmychadlem pro výkon ve vysokých výškách. Využití síly obrovského motoru představovalo problémy a první prototyp nelétal až v červnu 1941. Výroba nezačala až v březnu 1942, a dokonce i potíže byly způsobeny rázovými vlnami, které se vytvořily ve vysokých výškách, když se místní proud vzduchu přiblížil rychlost zvuku, což způsobí, že se ovládací prvky letu „chytnou“ a v některých případech se zablokují. Problémy s kontrolovatelností byly nakonec vyřešeny, ale bylo to v polovině dubna 1943, než P-47 vstoupil do boje o Evropu.
Na konci války bylo vyrobeno celkem 15 683 blesků, více než kterýkoli jiný americký bojovník. P-47D, běžně na jaře 1944, měl maximální rychlost 700 km / h a strop 40 000 stop (12 200 metrů). Silně vyzbrojený osmi kulomety 0,50 palce (12,7 mm) namontovanými na křídle, mohl nést náklad bomby až 2 500 liber (1 100 kg) a pod křídly mohl nést deset 5-palcových (127 mm) raket. Radiální motor P-47 se ukázal být pozoruhodně odolný proti poškození bitvy a díky své těžké výzbroji a dobře obrněnému kokpitu si Thunderbolt získal pověst jednoho z nejúčinnějších stíhacích bombardérů války. Přestože byl Thunderbolt v nízkých nadmořských výškách outlimbed a outnurned Němci Me 109s a Fw 190s, bylo to tak rychlé, jako bojovníci Luftwaffe na úrovni a mohli přežít cokoli. Ještě důležitější je, že jeho přeplňovaný motor poskytl P-47 výhodu ve výškách nad 30 000 stop (9 100 metrů).
Největší příspěvek P-47 k vítězství spojenců byl patrně jako doprovod bombardéru s dlouhým doletem v Evropě, ačkoli zpoždění ve vývoji a nasazení externích palivových nádrží schopných přestupovat (nutné pro prodloužení doletu) omezilo dopad letadla v této roli až do počátku roku 1944. Jako stíhací bombardér, hrál důležitou roli v Normandské invazi, útočil na mosty a nepřátelská letiště před přistáním D-Day 6. června a ničil německá obrněná vozidla během spojeneckého útěku z oblasti ubytování.
Nejdůležitější americký stíhač v Evropě, početně převyšující počet P-38 Lightnings a P-51 Mustangs, sloužil Thunderbolt také s letectvem armády v Tichomoří od léta 1943 as britskými královskými letectvy v Indii a Barmě (Myanmar)). Ačkoli to sloužilo u americké letecké národní gardy několik let po válce, P-47 byl po vítězství nad Japonskem v roce 1945 v důchodu z frontové služby.
