Mnichovská dohoda (30. září 1938), dohoda dosažená Německem, Velkou Británií, Francií a Itálií, která umožňovala německou anexi Sudet v západním Československu.
Po úspěšném vstřebání Rakouska do Německa v březnu 1938 se Adolf Hitler chtivě podíval na Československo, kde asi tři miliony lidí v Sudetách byly německého původu. V dubnu prodiskutoval s Wilhelmem Keitelem, vedoucím německého velitelství ozbrojených sil, politickými a vojenskými aspekty „případu Green“, kódovým jménem pro předpokládané převzetí Sudet. Překvapivý útok „z jasného nebe bez jakékoli příčiny nebo možnosti ospravedlnění“ byl odmítnut, protože výsledkem by byl „nepřátelský světový názor, který by mohl vést ke kritické situaci“. K rozhodným opatřením by tedy došlo až po období politického rozrušení Němci uvnitř Československa doprovázeného diplomatickým hádáním, které, jak to začalo být vážnější, by buď sám vybudoval omluvu pro válku, nebo vytvořil příležitost k úderu blesku po nějaké „ incident “německého stvoření. K ničivým politickým činnostem uvnitř Československa došlo navíc již v říjnu 1933, kdy Konrad Henlein založil Sudetendeutsche Heimatfront (sudetoněmecký domácí front).
V květnu 1938 bylo známo, že Hitler a jeho generálové vypracovali plán okupace Československa. Češi se spoléhali na vojenskou pomoc z Francie, s níž měli spojenectví. Sovětský svaz měl také smlouvu s Československem a naznačoval ochotu spolupracovat s Francií a Velkou Británií, pokud se rozhodnou přijít na obranu Československa, ale Sovětský svaz a jeho potenciální služby byly během krize ignorovány.
Jak Hitler pokračoval v pobuřujících projevech vyžadujících, aby Němci v Československu byli sjednoceni se svou domovinou, válka se zdála bezprostřední. Ani Francie, ani Británie se však necítily připraveny bránit Československo a obě strany se snažily vyhnout vojenské konfrontaci s Německem za každou cenu. Ve Francii skončila vláda lidového frontu a 8. dubna 1938 Édouard Daladier vytvořil nový kabinet bez socialistické účasti nebo komunistické podpory. O čtyři dny později Le Temps, jehož zahraniční politika byla řízena ministerstvem zahraničí, zveřejnil článek Josepha Barthelemyho, profesora na Pařížské právnické fakultě, v němž prozkoumal francouzsko-československou smlouvu o spojenectví z roku 1924 a dospěl k závěru, že Francie není pod povinnost jít do války za účelem záchrany Československa. Dříve, 22. března, The Times of London v hlavním článku svého redaktora GG Dawsona uvedla, že Velká Británie nemohla zahájit válku s cílem zachovat českou suverenitu nad sudetskými Němci, aniž by nejprve jasně zjistila jeho přání; jinak by Velká Británie „mohla bojovat proti principu sebeurčení“.
28. - 29. dubna 1938 se Daladier setkal s britským premiérem Nevillem Chamberlainem v Londýně, aby projednal situaci. Chamberlain, který nedokázal pochopit, jak by Hitlerovi nemohlo zabránit úplnému zničení Československa, pokud by to byl jeho záměr (což Chamberlain pochyboval), tvrdil, že by měla být Praha vyzvána, aby učinila územní ústupky Německu. Francouzské i britské vedení se domnívalo, že mír lze zachránit pouze přesunem sudetoněmeckých oblastí z Československa.
V polovině září nabídl Chamberlain, že půjde na Hitlerův ústup v Berchtesgadenu, aby tuto situaci osobně projednal s Führerem. Hitler souhlasil s tím, že bez další diskuse nebude podnikat žádné vojenské kroky, a Chamberlain souhlasil, že se pokusí přesvědčit svůj kabinet a Francouze, aby přijali výsledky hlasování v Sudetách. Daladier a jeho ministr zahraničí Georges-Étienne Bonnet pak odešli do Londýna, kde byl připraven společný návrh, který stanoví, že všechny oblasti s více než 50 procenty sudetské němčiny budou převedeny do Německa. Češi nebyli konzultováni. Československá vláda návrh původně zamítla, ale byla nucena jej přijmout 21. září.
22. září Chamberlain opět odletěl do Německa a setkal se s Hitlerem v Bad Godesbergu, kde byl zděšen, když zjistil, že Hitler ztuhl jeho požadavky: nyní chtěl, aby Sudetsko obsazené německou armádou a Českoslovenci byli evakuováni z oblasti do 28. září. Chamberlain souhlasil s předložením nového návrhu Českoslovencům, kteří jej odmítli, stejně jako britskému kabinetu a Francouzi. 24. října nařídili Francouzi částečnou mobilizaci; Češi o den dříve nařídili všeobecnou mobilizaci. Když tehdejší jedno z nejlépe vybavených armád na světě mohlo mobilizovat 47 divizí, z toho 37 pro německou hranici a převážně hornatá linie této hranice byla silně opevněna. Na německé straně finální verze „Case Green“ schválená Hitlerem 30. května ukázala 39 divizí pro operace proti Československu. Českoslovenci byli připraveni bojovat, ale nemohli sami vyhrát.
Ve snaze vyhnout se válce na poslední chvíli Chamberlain navrhl, aby byla okamžitě svolána čtyřmocná konference k urovnání sporu. Hitler souhlasil a 29. září se v Mnichově setkali Hitler, Chamberlain, Daladier a italský diktátor Benito Mussolini. Setkání v Mnichově začalo krátce před 13:00. Hitler nemohl skrýt svůj hněv, že místo toho, aby vstoupil do Sudet jako osvoboditel v čele své armády v den, který si sám stanovil, musel dodržovat rozhodčí řízení tří mocností, a žádný z jeho účastníků se neodvážil naléhat, aby oba Čeští diplomaté čekající v mnichovském hotelu by měli být přijati do konferenční místnosti nebo konzultováni na pořad jednání. Mussolini nicméně představil písemný plán, který všichni přijali jako mnichovskou dohodu. (O mnoho let později se zjistilo, že v německém ministerstvu zahraničí byl připraven tzv. Italský plán.) Byl téměř totožný s Godesbergovým návrhem: německá armáda měla do 10. října dokončit okupaci Sudet a mezinárodní komise by rozhodla o budoucnosti dalších sporných oblastí. Británie a Francie informovaly Československo, že může odolat samotnému Německu nebo se podrobit předepsaným přílohám. Československá vláda se rozhodla podrobit.
Před odjezdem z Mnichova podepsali Chamberlain a Hitler dokument, který deklaruje jejich vzájemnou touhu vyřešit rozdíly prostřednictvím konzultací, aby byl zajištěn mír. Jak Daladier, tak Chamberlain se vrátili domů, aby jásavě přivítali davy, které ulevily od hrozby války, a Chamberlain řekl britské veřejnosti, že dosáhl „míru se ctí. Věřím, že je to mír pro naši dobu. “ Jeho slova byla okamžitě zpochybněna jeho největším kritikem, Winstonem Churchillem, který prohlásil: „Dostali jste volbu mezi válkou a nečestností. Vybrali jste zneuctění a budete mít válku. “ Opravdu, Chamberlainovy politiky byly zdiskreditovány následující rok, když Hitler připojil zbytek Československa v březnu a poté urychlil druhou světovou válku napadením Polska v září. Mnichovská dohoda se stala heslem pro marnost upokojujících expanzionistických totalitních států, i když si spojenci koupili čas, aby zvýšili svou vojenskou připravenost.
