Middlemarch, v plném rozsahu Middlemarch: Studie venkovanského života, román George Eliota (pseudonym Marie Ann Evansové), publikovaný v osmi částech v letech 1871–72 a v roce 1872 také ve čtyřech svazcích. Je považován za Eliotovo mistrovské dílo. Realistická práce je studie o každé třídě společnosti ve městě Middlemarch - od pozemkových šlechticů a duchovních k výrobcům a profesionálním mužům, farmářům a dělníkům. Zaměřuje se však na zmařený idealismus svých dvou hlavních postav, Dorothea Brooke a Tertius Lydgate, z nichž se oba katastrofálně ožení.
souhrn
Dorothea je vážná inteligentní žena, která se dopustí vážné chyby v úsudku, když se rozhodne oženit se s Edwardem Casaubonem, pompézním učencem po mnoho let s jejím seniorem. Dorothea doufá, že se aktivně zapojí do jeho práce, ale chce, aby sloužila jako sekretářka. Ona pochybuje o jeho talentu a jeho údajném magnum opusu. Ovládající Casaubon navíc žárlí, když si vytvoří přátelství s Willem Ladislawem, jeho idealistickým bratrancem. Přestože je Dorothea zklamaná, zůstává oddaná a snaží se svého manžela uklidnit. Poté, co má Casaubon srdeční infarkt, je mu Dorothea jasně věnována, ale Ladislawovi brání v návštěvě, protože věří, že jeho bratranec bude pronásledovat Dorothea, když zemře. Casaubon následně hledá její slib, že se bude řídit jeho přáním i po jeho smrti. Odkládá odpověď, ale nakonec rozhodne, že by s jeho žádostí měla souhlasit. Zemře však dříve, než mu to řekne. Dorothea později zjistí, že jeho vůle obsahuje ustanovení, které vyžaduje, aby byla zdedena, pokud se ožení s Ladislawem. Dorothea a Ladislaw se bojí skandálu, zpočátku zůstávají odděleni. Nakonec se však zamilují a ožení. Ladislaw se později stává politikem, a navzdory jejím obětem je Dorothea spokojená, protože „rostoucí dobro světa je částečně závislé na nehistorických činech.“
Během této doby se odehrává příběh Lydgate. Je to progresivní mladý lékař, který je nadšený medicínou, zejména jeho výzkumem. Brzy poté, co přijel do Middlemarch, se zapojil a později se oženil s Rosamondem Vincym, o kterém zjistí, že je „vyleštěný, rafinovaný a učenlivý“, všechny vlastnosti, které chce v manželce. Rosamond se naopak domnívá, že sňatek s Lydgate, který si neuvědomuje, je špatný, zlepší její sociální postavení. Lydgate si uvědomí, že udělal chybu při výběru Rosamondu. Ona je mělká a nezajímá se o jeho práci a její drahý životní styl nutí jejího manžela na pokraj finanční krachy. Požádá o půjčku od Nicholasa Bulstrode, široce nemilovaného bankéře, ale je odmítnut.
Bulstrode není bez jeho vlastních problémů. Vydírají ho John Raffles, který ví o Bulstrodově nechutné minulosti. Když Raffles onemocní, Bulstrode se o něj stará a pošle ho na Lydgate. Během jedné z návštěv lékaře nabízí Bulstrode půjčování Lydgate peníze, které předtím odmítl, a Lydgate přijímá. Bulstrode následně ignoroval Lydgateovy lékařské pokyny, což způsobilo, že Raffles zemřel. Když vyjde najevo skutečný příběh o Bulstrode a Rafflesovi, vyvstanou otázky ohledně možného zapojení Lydgate do jeho smrti. Jedním z mála lidí, kteří věří v jeho nevinnost, je Dorothea a on je zaujat jejím soucitem a laskavostí. Lydgate a Rosamond jsou nakonec nuceni opustit Middlemarch a přestěhují se do Londýna, kde se Lydgate stává bohatým, ale považuje se za selhání. Nakonec zemře ve věku 50 let.
