Martin Puryear, (narozený 23. května 1941, Washington, DC, USA), americký sochař, jehož sochařské a evokativní sochy vyrobené z materiálů, jako je dřevo a drát, jsou spojeny s postminimalismem.
Puryear vyrostl ve Washingtonu, DC a tam navštěvoval katolickou univerzitu Ameriky (BA, 1963). Po ukončení studia nastoupil na dva roky do mírových sborů a vyučoval v odlehlé vesnici v Sierra Leone. Puryear, který je Afroameričanem, byl fascinován domorodými řemesly, které tam viděl, a následně studoval dřevoobrábění a design ve Stockholmu, než se vrátil do Spojených států, aby navštěvoval Yale University (MFA, 1971). Před přestěhováním do Chicaga v roce 1978 vyučoval na Fisk University v Nashvillu a na University of Maryland. V letech 1978 až 1990 vyučoval na University of Illinois v Chicagu a poté se přestěhoval do New Yorku, kde pokračoval v práci. V roce 1989 získal stipendium nadace MacArthur Foundation.
Puryearovy zkušenosti v Africe a Skandinávii ho vedly k tomu, že se po většinu své kariéry soustředil na sochařství dřeva, což je médium, které se v moderní sochařství běžně nepoužívá. Jeho elegantní a výkonná práce ukazuje dokonalé pochopení široké škály dřevozpracujících technik, včetně procesů, jako je laminování a malování tvarů (Self, 1978) a strategie vyvinuté z košíkářství (Charm of Subsistence, 1989). Jeho formy, redukované na esence, jsou odvozeny od přírody nebo kultury a stále naznačují skutečné objekty, na které odkazují. Puryearovy snahy jako veřejný sochař ho přivedly k materiálům jako ocel a žula (North Cove Pylons, New York City, 1995).
V 90. letech se několik Puryearových děl potýkalo s hranicemi výtvarného umění a každodenních předmětů. V díle Žebřík pro Bookera T. Washingtona (1996) Puryear přeměnil užitečný nástroj na sochařství. Žebřík se rychle zužuje, jak se zvedá, brání funkci a zároveň navrhuje nekonečné stoupání. Puryear také navrhl řadu kruhových lavic (1998), jejichž elegantní abstraktní tvary zaměňují rozlišení mezi nábytkem a sochařstvím.
Puryear pokračoval ve vytváření díla do 21. století, včetně řady soch zohledňujících myšlenku svobody, jejímž vrcholem byl Velký Phrygian (2010–2014), masivní ztvárnění čepice spojené se svobodou. Spolupracoval s newyorskou Madison Square Park Conservancy na monumentální sochařství Big Bling (2016), aby dočasně pobýval v tomto parku. Puryear byl vybrán, aby zastupoval USA na 58. benátském bienále (2019), ve kterém se vrátil k tématům svobody na výstavě nazvané „Liberty / Libertà“.
Puryear byl předmětem mnoha samostatných výstav, včetně významných putovních retrospektiv v uměleckém institutu v Chicagu v letech 1991–1992 a v muzeu moderního umění v New Yorku v roce 2007. V roce 2007 získal řadu vyznamenání, mezi nimi i Skowheganovu medaili za sochu (1990), Národní medaile umění (2011) a Yaddo Artist Medal (2016), každoročně udělovaná kolonií umělců Yaddo, kde byl v roce 1979 rezidenčním umělcem. Byl zvolen do Americké akademie a institutu umění and Letters (1992).
