Lucius Apuleius, (narozen cca 124 ce, Madauros, Numidia [blízko moderního M'Daourouch, Alžírsko] - zemřel pravděpodobně po 170 ce), platonický filosof, rétor a autor si vzpomněl na prózu, která se ukázala jako vlivná dlouho po jeho smrti. Práce nazvaná Metamorfózy autorem vypráví o dobrodružstvích mladého muže, který se magií změnil na zadek.
Apuleius, který byl vzděláván v Kartágu a Athénách, cestoval ve středomořském regionu a začal se zajímat o současné náboženské iniciační rituály, mezi nimi ceremonie spojené s uctíváním egyptské bohyně Isis. Intelektuálně všestranný a obeznámený s díly latinských a řeckých spisovatelů, učil rétoriku v Římě, než se vrátil do Afriky, aby se oženil s bohatou vdovou, Aemilií Pudentillou. Aby splnil obvinění své rodiny, že praktikoval magii, aby získal její náklonnost, napsal Apologii („Obrana“), hlavní zdroj jeho biografie.
Pro Zlatého prdele je pravděpodobné, že použil materiál ze ztracených metamorfóz od Luciuse z Patrae, který někteří citovali jako zdroj pro krátkou dochovanou řeckou práci na podobné téma, Lucius; nebo, The Ass, přičítán řeckému rétorovi Lucianovi. Ačkoli Apuleiusův román je beletrie, obsahuje několik definitivně autobiografických detailů a jeho hrdina je považována za částečný portrét autora. To je zvláště cenné pro jeho popis starověkých náboženských tajemství a Luciusova navrácení od zvíře k lidské formě, s pomocí Isis, a jeho přijetí do jejího kněžství navrhne, že Apuleius sám byl zahájen do toho kultu. Vzhledem k odhalení starověkého chování byla práce oceněna za její zábavné a občas oplzlé epizody, které se střídají mezi důstojnými, směšnými, smyslnými a hroznými. Jeho příběh „Cupid and Psyche“ (Knihy IV – VI) byl často napodobován pozdějšími spisovateli, včetně anglických básníků Shakerleyho Marmiona v roce 1637, Mary Tigheové v roce 1805, Williama Morrisa v Zemském ráji (1868–70) a Roberta Bridgese v letech 1885 a 1894 a irský spisovatel CS Lewis v románu Till we have Faces: A Mýtus Retold (1956). Některá Luciusova dobrodružství se znovu objevují v Decameronu od Giovanniho Boccaccia, v Don Quijote od Miguela de Cervantese a v Gil Blasovi od Alaina-Reného Lesage. Z dalších literárních děl Apuleius je jeho Florida stejně jako The Golden Ass ovlivněna stylisticky.
Vlivnější než tato sbírka autorových prohlášení k různým tématům byla jeho filozofická pojednání. Napsal tři knihy o Platónovi: De Platone et eius dogmate („O Platónovi a jeho učení“); De Deo Socratis („O Bohu Sokratů“), který vysvětluje platonickou představu démonů, blahodárných tvorů přechodných mezi bohy a smrtelníky; a další, který je nyní ztracen. Jeho De mundo („On the World“) přizpůsobuje pojednání nesprávně přisuzované Aristotelesovi. Apuleius tvrdil, že napsal řadu básní a děl o přírodní historii, ale tato díla jsou ztracena. Známý Asclepius, latinský překlad (nyní ztraceného) řeckého hermetického dialogu, mu byl nesprávně připsán. Jeho sbíraná díla byla nejprve editována Joannes Andreas (1469); pozdnější vydání v latině zahrnují třídílnou sbírku Rudolfa Helma a Paula Thomase (1905–10) a Index Apuleianus od Williama Abbotta Oldfathera, Howarda Vernona Cantera a Ben Edwina Perryho (1934). V angličtině byl The Golden Ass přeložen PG Walshem v roce 1994 a moderní edice se objevují v seriálu Loeb Classical Library.
