Louis Faidherbe, v plném Louis-léon-césar Faidherbe (narozen 3. června 1818, Lille, Francie - zemřel 29. září 1889 v Paříži), guvernér francouzského Senegalu v letech 1854–61 a 1863–65 a hlavní zakladatel francouzských koloniální říše v Africe. Založil Dakar, budoucí hlavní město francouzské západní Afriky.
Raný život a kariéra
Po absolvování École Polytechnique se Faidherbe v roce 1840 připojil ke sboru vojenských inženýrů. V Alžírsku strávil tři nerozlišené roky, od roku 1843 do roku 1846. V roce 1847 byl vyslán do Guadeloupe, kde jeho rezervovaný a pichlavý temperament a jeho silné republikánské sympatie odcizili jak kolonisty, tak jeho kolegy důstojníky, a byl odvolán. V roce 1849 se vrátil do Alžírska a převzal první nezávislé velení; jeho práce nyní získala ocenění a po další službě v Kabylie se stal chevalierem Čestné legie.
V roce 1852 byl převelen do Senegalu jako zástupce ředitele inženýrů a brzy zapůsobil na místní obchodní komunitu jako schopného a energetického správce. O dva roky později byl povýšen do hodnosti hlavního a jmenovaného guvernéra Senegalu.
Jako guvernér byl Faidherbe zděšen rostoucí mocí militantního islámského vůdce marmara Tal na hranicích Senegalu. Faidherbe upustil od opatrných politik svých předchůdců a zahájil útok proti všem, kteří ohrožovali francouzskou nadřazenost. V řadě dobře provedených kampaní, z nichž některé byly podniknuty proti přání francouzské vlády, podrobil maurské kmeny na severu, odvedl síly ʿUmar Tal z dolního toku řeky Sénégal a rozšířil francouzskou kontrolu na jih směrem k Gambie. 1861 on změnil jeho kolonii ze sbírky rozptýlených obchodních míst do dominantní politické a vojenské síly v tomto regionu západní Afriky.
Koloniální politika.
Faidherbe nebyl pouhý dobyvatel; Měl skutečnou soucit s africkými subjekty a opravdový zájem o jejich blaho. Byl také nekompromisním nepřítelem otroctví ve všech jeho podobách. Snažil se zlepšit domorodou společnost, aniž by ji zničil, a za tímto účelem udržoval tradiční autoritu náčelníků, zatímco školil své syny, aby se stali účinnějšími činiteli francouzské vlády.
Faidherbeho ambicí bylo učinit ze Senegalu základní kámen obrovské francouzské africké říše, v kterou doufal, že jednoho dne bude moci soupeřit s britskou Indií o komerční rozvoj. Během svého prvního funkčního období podporoval experimentální zemědělství, založil Dakar a postavil Médinu na horní řece Sénégal jako základnu pro další expanzi do vnitrozemí. Když v roce 1863 znovu převzal vládu, po dalším turné v Alžírsku bylo jeho hlavním cílem rozšíření francouzské moci na východ k řece Niger a nakonec do Timbuktu a dále. Francouzská vláda však odmítla jeho návrhy na územní rozšíření jako příliš drahé. Přesto jeho prozíravá politika položila základy pro západoafrickou federaci, která byla nakonec vytvořena na začátku 20. století.
