Francouzsko-nizozemská škola, označení několika generací významných severních skladatelů, kteří v letech 1440 až 1550 ovládali evropskou hudební scénu díky svému řemeslu a rozsahu. Kvůli obtížnosti vyvážení záležitostí etnicity, kulturního dědictví, místa zaměstnání a politické geografie té doby byla tato skupina také označena jako francouzsko-vlámská, vlámská nebo nizozemská škola. Pro skladatele působící na začátku tohoto období se používá termín Burgundian School.
Západní hudba: Franko-vlámská škola
Kolem poloviny 15. století došlo k dějinám hudby. Pád Constantinople (nyní Istanbul) v 1453 a
Generace Guillaume Dufay a Gilles Binchois mohou být zahrnuty, ačkoli mnoho hudebních historiků raději začne s mírně pozdnější generací Jean d'Ockeghem a Antoine Busnois. Následující generace, vedená Josquin des Prez, byla mimořádně bohatá na množství vynikajících skladatelů, mezi jinými mimo jiné Jakoba Obrechta, Heinricha Isaaca, Pierra de la Rue a Loyset Compère. Tito skladatelé společně vytvořili mezinárodní hudební jazyk. Byli velmi žádáni u soudů v Itálii, Francii a Německu, kteří často trávili většinu svého dospělého života mimo svou domovinu.
S postupným opouštěním izorhymu (tj. Opakováním rozsáhlého rytmického vzoru v celém kusu) jako organizačního principu ve třicátých letech 20. století se zaměření rozsáhlého složení přesunulo k římskokatolické mši. V tomto žánru předchozí standard třídílného psaní ustoupil hustší struktuře zaměstnávající čtyři části, s kontrastními částmi pro méně hlasů. Při léčbě rytmu postupně převládal duplicitní metr (dva hlavní rytmy na míru; viz metr);
Zejména v dílech Ockeghema se melodický kompas rozšířil, zejména ve spodní části; s rozšířením celkového dosahu došlo k menšímu hlasovému přechodu. Napodobování, použití podobného materiálu v různých hlasových částech v krátkých časových intervalech, stalo se zvýšeně prominentní; tak, stylistické kontrasty mezi hlasovými částmi ve středověké hudbě ustoupily jednotnější struktuře s větší podobností mezi částmi. Techniky začlenění existujícího materiálu do nových kompozic se staly stále flexibilnějšími. Standardní středověké formy refrénu rychle ztratily laskavost mezi skladateli, kteří byli aktivní asi 1500; dávali přednost volnějším poetickým formám a čerstvější rétorice. Skladatelé, jako je Josquin, stále více oceňovali expresivní možnosti spojené s nastavením motetových textů, a proto se počet a rozmanitost motet (v této éře, nastavení náboženských textů) dramaticky rozšířil. V sekulární hudbě převládal polyfonický šanson.
Ačkoli byli všichni hlavní skladatelé školeni v kostele a plně si uvědomovali modální struktury, rychle rostoucí používání chromatických tónů v 16. století snížilo vliv modálních sonorit. Opravdu, řada melodických a harmonických postupů charakteristických pro pozdější tonální hudbu se stala běžnou, ještě předtím, než vznikl teoretický základ pro major-minor systém.
Během tohoto obecného období také vzkvétalo několik národních stylů a vstoupilo do slovníku franko-nizozemských skladatelů. Isaac byl obzvláště zběhlý v práci ve světlém stylu italské sociální hudby a v kontrastním německém sekulárním stylu. Sám Josquin byl ovlivněn italskou frottolou a laudou.
Generace následující po Josquinovi přinesla do popředí stylistickou rozmanitost - aniž by však snížila vliv Nizozemců. Nicolas Gombert a Jacobus Clemens pokračovali v napodobujícím stylu svých předchůdců. Textury měly tendenci být silnější a psaní v pěti nebo více částech se stalo běžným. Adriaan Willaert, Cipriano de Rore a Jacob Arcadelt byli odborníci na různé národní idiomy a Orlando di Lasso byl nejvšestrannější ze všech pozdějších mistrů. Mezi generací narozenou kolem roku 1525 se rodilí italští skladatelé stávají stále významnějšími, aniž by zatměnili Lasse, Philippe de Monte a Giaches de Wert. Italský vliv se neustále zvětšoval a do roku 1600 byli jižní obyvatelé primárními skladateli novějších stylů baroka.
