Řeka São Francisco, portugalská Rio São Francisco, hlavní řeka východní jižní Ameriky. S délkou 1 811 mil (2 914 km) je to čtvrtý největší říční systém na kontinentu a největší řeka zcela v Brazílii. São Francisco se nazývá „řekou národní jednoty“, protože dlouho sloužila jako komunikační linie mezi brazilskými přímořskými a západními regiony a mezi severovýchodem a jihem. Řeka je pojmenována pro jezuitského vůdce 16. století sv. Františka Borgii (São Francisco de Borja). Je to důležitý zdroj vodní energie a zavlažování pro východní a severovýchodní Brazílii. Povodí São Francisco zabírá asi 243 700 čtverečních mil (631 200 km2).
Fyzické vlastnosti
Fyziografie
Řeka São Francisco stoupá asi 2 400 stop (730 metrů) nad hladinou moře na východním svahu Serra da Canastra v jihozápadním státě Minas Gerais, asi 150 mil severozápadně od města Belo Horizonte. Řeka protéká více než 1 000 mil severně přes státy Minas Gerais a Bahia, přes rozsáhlou přehradu Sobradinho, do dvojčat měst Juàzeiro a Petrolina. V tomto úseku řeka dostává své hlavní přítoky na levém břehu - řeky Paracatu, Urucuia, Corrente a Grande - a její hlavní přítoky na pravém břehu - Verde Grande, Paramirim a Jacaré.
Asi 100 kilometrů pod Petrolinou začíná São Francisco velkou křivku na severovýchod a vlévá se do peřejí a padá asi 300 mil. V této části řeka tvoří hranici mezi státy Bahia na jih a Pernambuco na sever. Horní peřeje jsou splavné během období vysoké vody, ale pod Petrolínou je řeka neprůchodná. Přerušený kurz - během kterého São Francisco přijímá řeky São Pedro, Ipueira a Pajeú - vrcholí velkými vodopády Paulo Afonso. Na vrcholu vodopádů se řeka náhle a násilně rozdělí a prořízne tři po sobě jdoucí pády žulovými horninami o celkovém poklesu asi 275 stop. Pod vodopády teče řeka asi 190 mil k relativně úzkému ústí Atlantského oceánu, asi 60 mil severovýchodně od Aracaju. Ve své dolní části je São Francisco spojena řekou Moxotó a tvoří hranici mezi státy Sergipe na jih a Alagoas na sever.
Klima a hydrologie
Dolní povodí řeky je převážně tropickým poloostrovem a klima je obecně horké a suché. Průměrná maximální teplota v regionu je 92 ° F (33 ° C) a průměrná minimální 66 ° F (19 ° C). Nejvyšší zaznamenaná teplota je 42 ° C. Převládající větry pocházejí z jihovýchodu, východu a severovýchodu. Dešťové srážky jsou na většině území nedostatečné a sucho je časté. Průměrné roční srážky měří 20 až 40 palců (510 až 1 020 milimetrů) ve většině středních pánví a 40 až 80 palců v oblasti horních vod a pod vodopády Paulo Afonso; většina zón pádu přijímá méně než 20 palců ročně a malá část přijímá méně než 10 palců. Srážky se vyskytují během letních měsíců (prosinec až březen), zatímco zbytek roku - zimní sezóna - je suchý.
Protože řeka São Francisco protéká nejsušší oblastí Brazílie, je předmětem sezónních změn hladiny vody až 30 stop. Většina jejích přítoků během suchého období vyschne. Dokud nebyla řeka přehrazena v Juàzeiro, koryto řeky proti proudu od ní by se lišilo od úzkého kanálu během období sucha po mnohem širší kanál během období dešťů; Vodní nádrž Sobradinho nyní drží vodu po celý rok, i když její hladina se může značně lišit.
