Císař Jones hraje O'Neill

Císař Jones, drama v osmi scénách Eugene O'Neill, produkoval v roce 1920 a publikoval v roce 1921. Císař Jones byl prvním dramatikem dramatika v expresionistickém psaní.

Volně založená na události v haitské historii, hra ukazuje úpadek bývalého Pullmanského vrátného Brutuse Jonese, který unikl z vězení na nemenovaný karibský ostrov. S pomocí dobrodruha Cockneyho Henryho Smitherse Jones přesvědčí pověrčivé domorodce, že je kouzelníkem, a korunují ho za císaře. Zneužívá a zneužívá své poddané a chlubí se svou mocí a trvá na tom, že ho může zabít pouze stříbrná střela. Jones, který je poučen o povstání, uniká do džungle. Tam je nucen konfrontovat své vnitřní démony; scény ukazují jeho soukromou minulost, jak ho napadají obrazy jeho obětí. Další scény zachycují bizarní rasové vzpomínky, včetně prodeje na aukci otroků a dřívějšího zajetí jeho předků v Kongu. Vyděšený Jones vypálí veškerou svou munici na své strašidelné mučitele. V poslední scéně povstalci najdou Jonesa a zastřelí ho. Smithers však naznačuje, že Jonesovy vlastní obavy ho již zabily.

Hra původně nazvaná Stříbrná kulička je vysoce efektivní jako čisté divadlo díky použití takových prvků, jako jsou pulzující bubny, výstřely a dramatické nastavení džungle. Dialog jen nepostačuje k urychlení akce. Jones slouží jako symbol pro zničené lidstvo; pravěká džungle byla označena za moderní civilizaci nebo nevědomou mysl. Ačkoli to nebylo považováno za jednu z nejlepších O'Neillových her, práce byla senzací a zůstává základem malých divadelních skupin. Skladatel Louis Gruenberg napsal operu stejného jména, která byla poprvé uvedena v roce 1933, s libretem od Kathleen de Jaffa.