Ceará, estado (stát) severovýchodní Brazílie. Na severu je ohraničen Atlantským oceánem, na východě Atlantikem a státy Rio Grande do Norte a Paraíba, na jihu státem Pernambuco a na západě státem Piauí. Hlavní město Fortaleza je hlavním kulturním, obchodním a námořním dopravním střediskem. Další hlavní města jsou Juazeiro do Norte, Sobral, Crato, Iguatu a Crateus. Seaboard, hory a mesas, a backlands jsou hlavní topografické oblasti státu.
Stát leží částečně na severovýchodním svahu velké brazilské vysočiny a částečně na písečné pobřežní nížině. Jeho povrch je sledem velkých teras, směřujících na sever a severovýchod, vytvořené erozí starobylé pískovcové náhorní plošiny; terasy jsou lemovány vodními toky a jejich údolí jsou rozdělena do kopců a pohoří vysočiny. Písečná pobřežní pláň je téměř holá vegetace; za ním je vyvýšená oblast s písčitou půdou, která je vhodná pro pěstování a produkuje ovoce, bavlnu a mnoho tropických produktů. Půda v pozadí je tenká a porézní.
Dlouhá suchá sezóna proměňuje backlands v pustou pustinu, nebo sertão, uvolněnou vegetací pouze podél břehů řeky a na horách; typické jsou ostnaté, zakrslé háje caatinga nebo křoviny, jejichž stromy ztratí všechny své listy v období sucha a zešednou.
Ceará je semiarid, srážky sahající od 63 palců (1600 mm) na pobřeží a v horách do 16 palců (400 mm) v pozadí. Bez ohledu na množství jsou dešťové srážky téměř úplně koncentrovány ve třech měsících března, dubna a května, takže existuje dlouhé suché období, během kterého se všechny řeky a potoky nakonec stanou suchými postelemi. Občas může pršet úplně selhat a pak silné sucho způsobí hladomor, ekonomické narušení a migraci venkovských národů. Průměrné teploty po celý rok se pohybují od 79 do 82 ° F (26 až 28 ° C), ale během suchého období mohou dosahovat vrcholu až 30 ° C nebo 32 ° C, čímž se suchost zhoršuje.
Stejně jako jiné státy severovýchodní Brazílie byla Ceará osídlena jako „kapitán“ nebo léno portugalské koruny, její ekonomika v 18. století se soustředila na cukrové plantáže, které pracovali černí otroci. Ceará se roku 1884 stal prvním státem v Brazílii, který osvobodil všechny své otroky. Již v 18. století byl skot zaveden do sertões a v 19. století byla vysazena a prospívána dlouhá střižová bavlna. Ceará je jedním z největších producentů bavlny v Brazílii. S několika miliony kusů skotu má jedno z největších stád v severovýchodní Brazílii. Cukrová třtina, i když nyní méně důležitá, se stále pěstuje. Jiné komerční plodiny zahrnují kešu ořechy, kasava, karnaubský vosk, olej z oiticica, ovoce a zeleninu. Bavlna se pěstuje a skot se chová na velkých statcích, které podporují pronásledovatele, zatímco velká populace drobných zemědělců je omezena na živobytí.
Ve státě jsou nějaké nerostné zdroje, ale průzkum nepostupoval dostatečně daleko, aby stanovil jejich ekonomický potenciál. Sádra, vápenec, měď a mangan jsou vyráběny v malém množství.
Města Ceará se vyvinula jako centra pro sběr, zpracování a marketing regionálních produktů, zejména bavlny. Obchod byl doprovázen průmyslovou činností zahrnující výrobu textilu, potravin, chemických látek a léčiv. Fortaleza je pozemek Spolkové univerzity v Ceará (založený 1954). Rozloha 57 462 km 2 (148 862 km 2). Pop. (2010) 8 452 381.
