Carillon, hudební nástroj sestávající z nejméně 23 litých bronzových zvonů v pevném zavěšení, laděných chromaticky (tj. V půl krocích) a schopných shodné harmonie, pokud znějí společně. Obvykle se nachází ve věži a hraje se od claviera nebo klávesnice, obsahující dřevěné páky a pedály zapojené do klapek nebo, méně často, ze slonovinové klávesnice s elektrickým ovládáním klapek; ale pouze první metoda umožňuje vyjádření prostřednictvím změny dotyku. Na některých nástrojích je část sortimentu schopna automatické hry pomocí děrovaných rolí.
Většina zvonců zahrnuje tři až čtyři oktávy, několik pět a dokonce šest. Ačkoli bourdon, nebo nejnižší nota, může být jakákoli výška, často to zní kolem středu C. V těžkých nástrojích může zvonek produkující tuto notu vážit 6 až 8 tun, příležitostně 10 nebo 12; nejtěžší na světě, v Riverside Church, New York, váží 20 tun. Zvonky Carillon se zmenšují svou velikostí a hmotností vzestupnou stupnicí až k extrémním trojnásobkům asi 20 kilogramů (9 kilogramů). Hraní velkých nástrojů - pomocí pěsti a nohou - vyžaduje značné fyzické námahy, protože klapky vážící až několik set liber musí být houpány. (Nejtěžší klapačky jsou vyváženy.)
Většina carillon hudby byla uspořádána pro konkrétní nástroj jeho hráčem. Barokní hudba 17. a 18. století se přizpůsobuje zvonkům; hodně z Vivaldiho, Couperina, Corelliho, Handela, Bacha a Mozarta je obdivuhodně vhodná pro transkripci carillon. Romantická hudba 19. století musí být vybírána selektivně a současná hudba ještě více. Zvyčajne se používá improvizace, zejména u lidových písní a dalších známých témat.
Slovo zvonkohra bylo původně aplikováno ve Francii na čtyři stacionární zvonky s hodinami (odtud středověký latinský název quadrilionem) a později se odkazovalo na jakoukoli skupinu pevných zvonků. Během 14. století byl vynalezen rotačně vázaný buben vázaný na hmotnost, který mohl být připojen k hodinovým hodinám; kolíčky vypáčily páky zapojené do kladiv, které zas zasáhly zvony. Pro dalších 150 let vytvořily hodinové zvonkohry touto metodou jednoduché tónové sekvence nebo melodie, které předcházely hodinovému úderu v věžích kostela a radnice. Zájem o hudební potenciál zvonů byl největší v Belgii a Nizozemsku, kde zakládání zvonů dosáhlo pokročilého stádia a byl vyvinut profil zvonku, který produkoval více hudebního zvuku než zvuky zahraničních zakladatelů. Sada zvonů, nyní známých jako zvonkohra, vznikla ve Flandrech, pravděpodobně v Aalstu nebo v Antverpách, asi v roce 1480. Vlámský vymyslel dřevěnou klávesnici, která se má použít spolu s válcem na kouření. Tato inovace se stala populární v celé Belgii, Nizozemsku a severní Francii, ale byla široce přijata jinde pouze v moderní době.
Artillonské umění dosáhlo vrcholu ve druhé polovině 17. století u zakladatelů Françoise a Pierra Hémonyho z Nizozemska. Byli první, kdo naladil zvony s přesností, zejména s ohledem na vnitřní ladění zvonku (tj. Částečných tónů, které vytvářejí zvonek složitý zvuk), a tak plně využili výsledky výzkumu dokončeného o 200 let dříve. Během 19. století, techniky ladění (ale ne základní teorie) byly zapomenuty jako příkazy pro zvony uvolněné; zvonky, které byly vyrobeny, byly obecně podřadné a zvonkohry upadly. Znovuobjevení procesu ladění v slévárně John Taylor a Company v anglickém Loughborough v Leicestershire v Anglii v 90. letech 20. století zahájilo oživení umění carillo.
Mechelen, Belgie, je ústředním bodem zvonkohry od 16. století, kdy zde byl v roce 1557 v katedrále sv. Rombolda zřízen první post městského zvonkohry. Jeho zvonkohra zůstává nejznámější na světě. Jef Denyn, který zde hrál od roku 1881 do roku 1941, vedl v restaurování umění, v roce 1922 založil první školu carillonu a nakladatelství. Ve stejném roce byl carillon představen do Spojených států, kde byly později postaveny dva největší na světě, každý se 72 zvonky, pro Riverside Church v New Yorku a pro Rockefeller Chapel na University of Chicago.
