Středověké ruské shromáždění Veche

Veche, lidové shromáždění, které bylo v Rusku od 10. do 15. století charakteristickou institucí. Veche patrně vznikl jako porážkové tělo mezi ranými slovanskými kmeny. Když se kmeny usadily ve stálých obchodních centrech, které se později staly městy, zůstal veche jako prvek demokratické vlády, dělící se o moc s princem a aristokratickou radou. Ačkoli její moc se měnila od města k městu, veche obecně mohl přijmout nebo odmítnout prince, který „zdědil“ město, a ovládáním městské milice mohl vetovat princovy plány na vojenskou kampaň.

V Novgorodu, kde veche získal svou největší moc, se mu podařilo vybrat prince města, uzavřít s ním smlouvu, která specificky definovala a omezila jeho pravomoci a propustila ho. To také zvolilo hlavní vojenské a civilní úředníky podřízené princi. Ve většině oblastí vládl veche město i jeho závislé vesnice; hlavy rodin v celém regionu byly oprávněny se účastnit jejích zasedání, která mohla svolat princ, městští úředníci nebo občané. (Obvykle se na schůzkách účastnili pouze měšťané a veche se tak stal zástupcem městských zájmů.) Veche se nepravidelně setkala; neměla žádná formální procesní pravidla a rozhodnutí bylo dosaženo, když se jedna strana vzdala.

Během 11. a 12. století veche získala svou největší moc, ale postupně klesala na významu s úpadkem starých obchodních měst v centrální oblasti Dněpru. Politické centrum Ruska se přesouvalo do severovýchodní oblasti, kde novější města postrádala silné městské třídy schopné rozvíjet své vlastní politické orgány a úspěšně konkurovat autoritě princů. Po mongolské invazi do Ruska (1240) byla veche dále oslabena; to bylo potlačeno Mongols, kdo chtěl ovládat měšťany, považovaný za největší odpůrce mongolské vlády. Ruské knížata také napomohly potlačení mongolů, aby omezily moc instituce.

V polovině 14. století veche ve většině ruských měst již nefungoval jako nezávislý, stálý řídící orgán, i když se v době krize ojediněle objevoval. V Novgorodu byl veche přežíván až do roku 1478, kdy velkovévodce moskevců Ivan III. Toto město dobyl a zrušil; Pskovská věž byla podobně rozpuštěna v roce 1510.