Americké prezidentské volby v roce 1976, americké prezidentské volby, které se konaly 2. listopadu 1976, ve kterých demokrat Jimmy Carter porazil republikánskou přítomnost. Gerald R. Ford.
Kampaň
Kampaň byla vedena v důsledku skandálu Watergate, který přinutil Pres. Richard M. Nixon se stal prvním prezidentem, který rezignoval na funkci; Nixonovi vystřídal Ford, jeho viceprezident. Carter oznámil svou kandidaturu 12. prosince 1974 ve Washingtonu, DC
Demokratická kampaň
S politickou kariérou, která zahrnovala pouze čtyři roky jako nezdařený státní senátor a jediné období jako guvernér Gruzie (on byl zakázán státním zákonem od hledání druhého termínu), Carter nedostal hodně šance brzy. Političtí pozorovatelé poukázali na to, že poté, co v lednu 1975 odstoupil jako guvernér, neměl zjevnou politickou základnu, žádnou organizaci, žádné postavení v průzkumech veřejného mínění a málo nebo žádné peníze na financování jeho kampaně. Carter ale plánoval kampaň pečlivě dva roky před jeho oznámením. Jeho výkonný tajemník, Hamilton Jordan (který se stal jeho vedoucím kampaně), vypracoval první splátku plánu kampaně Carter před prezidentskými volbami v roce 1972. V něm a následných splátkách byly Carterovy zjevné politické slabosti řádně zaznamenány, ale on a jeho pomocníci raději se soustředil na své silné stránky. Jeho zázemí námořního důstojníka, arašídového farmáře, zemědělce a pozdě kvetoucího státního politika, jakož i jeho mimořádná schopnost vést kampaň v takových otázkách, jako je „láska“ a „důvěra“, byly ideálně vhodné pro náladu veřejnosti, která díky Watergate a vietnamské válce se stal unavený a cynický vůči úředníkům ve Washingtonu a politice obecně.
Nedávné prezidentské volby navíc naznačily, že by bylo obtížné, možná nemožné, aby demokrat získal prezidentství bez podpory starého „pevného jihu“, který hrál tak důležitou roli v koalici New Deal koalice Franka D. Roosevelta 30. a 40. léta. To bylo si myslel, že Carter, “nový Southerner,” mohl apelovat na bílé a africké Američany a možná přinést jih zpět do demokratického záhybu. Bude muset překonat určité předsudky, které by mohli mít severní liberálové, a také obavy z jeho fundamentalistické, znovuzrozené křesťanské a jižní baptistické víry. Nezdá se však, že by to byly nepřekonatelné překážky.
Carter plánoval vstoupit do všech 31 prezidentských primátů konaných v roce 1976 (ve skutečnosti vstoupil do 30, poté, co nesplnil kvalifikaci břidlice delegátů v Západní Virginii). Správně předpokládal, že rekordní počet primárních kursů - plus omezení výdajů na kampaně a získávání finančních prostředků stanovené federálním zákonem o financování kampaní z roku 1974 - povede jeho známější demokratické odpůrce, aby si vybrali a vybrali si mezi primárními státy za účelem manžela jejich zdroje. Carterovo rozhodnutí napadnout nominaci všude odráželo jeho znalosti, že jako relativní neznámý potřeboval co nejvíce expozice a že nová pravidla Demokratické strany by mu poskytla přiměřený podíl delegátů i ve státech, kde nedokončil první.
Carterův plán mu dobře posloužil. Brzy vítězství v lednových kanduzích Iowa a únorovém primárním hampshire v New Yorku, výsledky jeho účinných technik kampaně jeden na jednoho a jeho záliba v pečlivé organizaci, nasadily ho na obálky Time and Newsweek a etablovaly ho jako předního běžce. On pokračoval porazit Alabama vládu. George Wallace, “starý Southerner” dělat to, co mnozí cítili, byl jeho poslední pokus o národní úřad, na Floridě a v Severní Karolíně a ve všech ostatních jižních primárních, kromě ve Wallaceově domovském státě. Carter skóroval nečekaně silné vítězství v Illinois a těsně porazil svého hlavního liberálního soupeře, zástupce Morris K. Udall z Arizony, ve Wisconsinu. V době primární Pennsylvánie 27. dubna zůstali v závodě pouze dva další vážní kandidáti, Udall a senátor Henry M. Jackson z Washingtonu. Carter rozhodně porazil oba v Pensylvánii, vytlačil Jacksona ze závodu a způsobil, že senátor Hubert H. Humphrey z Minnesoty, který čekal v křídlech v naději, že se aktivní kandidáti navzájem odstraní, rozhodl proti aktivní kandidatura pro sebe.
Carterova cesta do nominace rozhodně nebyla bez neúspěchů. Prohrál s Jacksonem v Massachusetts a New Yorku a v květnu ho několikrát zahanbili dva quixotičtí pozdější závodníci, Gov. Edmund („Jerry“) Brown, Jr., z Kalifornie a senátor Frank Church of Idaho. Carter stále hromadil delegáty ve stavu po stavu, i když nedokončil první. Do posledního dne primátů, 8. června, se jeho nominace stala předešlým závěrem.
V červenci se v New Yorku delegáti Demokratické národní úmluvy podařilo potlačit veškerou nervozitu, kterou cítili ohledně Carterova „outsidera“, a nominovali ho na první kolo hlasování. Schválili platformu v souladu se svými obecně mírnými až liberálními názory a potěšili jeho volbu bona fide liberála, senátora Waltera Mondala z Minnesoty, jako jeho viceprezidentského prezidenta. Zdálo se, že většina delegátů zapůsobila Carterovou zásadně liberální akceptační řečí, kterou později popsal jako „populistický“ tón.
