Podzemní ekonomika, také nazývaná stínová ekonomika, transakce se zbožím nebo službami, které nebyly hlášeny vládě, a proto jsou mimo dosah výběrců daní a regulátorů. Termín se může vztahovat buď na nezákonné činnosti, nebo na běžné právní činnosti prováděné bez zajištění požadovaných licencí a placení daní. Mezi příklady právních činností v podzemní ekonomice patří nehlášený příjem ze samostatné výdělečné činnosti nebo výměny. Mezi nelegální činnosti patří obchodování s drogami, obchod s odcizeným zbožím, pašování, nezákonné hazardní hry a podvody.
K nehlášené hospodářské činnosti dochází, pokud nadměrné daně, regulace, cenové kontroly nebo státní monopoly narušují tržní směny. Neuznávání nebo vymáhání práv soukromého vlastnictví a smluvních dohod může také povzbudit podzemní hospodářské činnosti. Měření podzemní ekonomiky je obtížné, protože její činnosti z definice nejsou zahrnuty do žádných vládních záznamů. Jeho velikost může být extrapolována z výběrového šetření a daňových auditů nebo odhadnuta z národních účetních statistik a statistik pracovních sil. Protože podzemní ekonomika je citlivá na výkyvy v globálních a národních ekonomikách, její velikost se může měnit, například v době recese roste nebo se zmenšuje v reakci na zvýšené sankce za daňové úniky.
Motivace účastníků
Lidé pracují v podzemní ekonomice z různých důvodů. Zaměstnavatelé mohou mít pobídky, jako je vyhýbání se vládním poplatkům a licenčním požadavkům, zapojení odborů a placení daní ze mzdy. Většina dělníků pracujících mimo knihy tak činí za účelem doplnění svých běžných pracovních míst, která často poskytují výhody, jako je zdravotní péče a důchody, jakož i viditelný zdroj příjmů, pokud by měl pracovník přitáhnout pozornost úřadů. Toto nehlášené měsíční svit je zvláště rozšířeno v evropských zemích, kde je druhé zaměstnání často nezákonné. Ve Spojených státech je práce mimo knihy často motivována touhou vyhýbat se danům z příjmu a zvyšovat příjmy.
Někteří pracovníci v podzemní ekonomice nemají žádná hlavní pracovní místa. Většina z nich jsou lidé, kteří postrádají dovednosti, sociální sítě nebo dokumentaci potřebnou k získání pracovních míst v ekonomice hlavního proudu. Pracovní místa těchto lidí, z nichž mnozí jsou nelegální přistěhovalci, často platí nižší než zákonná minimální mzda a nesplňují vládní standardy v oblasti bezpečnosti a ochrany zdraví. Někteří pracovníci podzemní ekonomiky na plný úvazek s obchodovatelnými technickými dovednostmi si vybírají tento typ práce, protože pracovní místa mohou platit více než běžná pracovní místa. Třetí kategorie pracovníků upřednostňuje práci v podzemním hospodářství kvůli osobní svobodě poskytované dočasnou, nepravidelnou prací.
