Německá ponorka ponorka

U-loď, německá U-boot, zkratka Unterseeboot, („podmořská loď“), německá ponorka. Zničení nepřátelské dopravy německými U-čluny bylo velkolepým rysem obou světových válek I a II.

Zimmermann Telegram: Americká a německá kampaň na lodi U

Sinkings Lusitanie (7. května 1915) a Sussex (24.března 1916) německých ponorek s

.

první světová válka

Německo bylo první zemí, která ve válce zaměstnávala ponorky jako náhražky nájezdů na povrchový obchod. Na začátku první světové války dosáhly německé U-čluny, přestože jich bylo jen 38, pozoruhodné úspěchy proti britským válečným lodím; ale kvůli reakcím neutrálních mocností (zejména ve Spojených státech) Německo váhalo před přijetím neomezeného boje s loděmi proti obchodním lodím. Rozhodnutí učinit tak v únoru 1917 bylo z velké části zodpovědné za vstup Spojených států do války. Kampaň U-loď se pak stala závodem mezi německými propady obchodních lodí a stavbou lodí, hlavně ve Spojených státech, aby je nahradila. V dubnu 1917 bylo potopeno 430 spojeneckých a neutrálních lodí v celkovém objemu 852 000 tun a zdálo se pravděpodobné, že německá hazardní hra uspěje. Stoly však obrátilo zavedení konvojů, příchod četných amerických torpédoborců a obrovská produkce amerických loděnic. Na konci války postavilo Německo 334 U-člunů a 226 bylo ve výstavbě. Vrcholové síly člunu U 140 bylo dosaženo v říjnu 1917, ale na moři nebylo nikdy více než 60. V letech 1914–18 bylo ničení - více než 10 000 000 tun - způsobené loděmi U, pozoruhodné zejména s ohledem na malou velikost (méně než 1 000 tun), křehkost a zranitelnost plavidla.