Transcendentalismus, hnutí spisovatelů a filosofů z 19. století v Nové Anglii, kteří byli volně spojeni dodržováním idealistického systému myšlení založeného na víře v základní jednotu celého stvoření, vrozené dobrotě lidstva a nadřazenosti nahlédnutí nad logika a zkušenost pro odhalení nejhlubších pravd. Německý transcendentalismus (zvláště když ho refrénovali Samuel Taylor Coleridge a Thomas Carlyle), platonismus a neoplatonismus, indická a čínská písma a spisy takových mystiků, jako jsou Emanuel Swedenborg a Jakob Böhme, byly zdroji, k nimž se transcendentalisté Nové Anglie obrátili ve svých hledat osvobozující filozofii.
Americká literatura: Transcendentalisté
Concord, Massachusetts, vesnice nedaleko Cambridge, byl domovem vůdců další významné skupiny v Nové Anglii. Cesta k tomu
Eklektický a kosmopolitní ve svých zdrojích a části romantického hnutí vznikl v Anglii transcendentalismus v oblasti kolem Concord, Massachusetts a od roku 1830 do roku 1855 představoval bitvu mezi mladší a starší generací a vznik nové národní kultury založené na domorodci materiály. Přitahoval tak různorodé a vysoce individualistické postavy jako Ralph Waldo Emerson, Henry David Thoreau, Margaret Fullerová, Orestes Brownson, Elizabeth Palmer Peabody a James Freeman Clarke, stejně jako George Ripley, Bronson Alcott, mladší WE Channing a WH Channing. V roce 1840 Emerson a Margaret Fuller založili The Dial (1840–44), prototyp „malého časopisu“, ve kterém se objevily některé z nejlepších spisů menších transcendentalistů. Spisy transcendentalistů a současníků jako Walt Whitman, Herman Melville a Nathaniel Hawthorne, pro které připravovali půdu, představují první rozkvět amerického uměleckého génia a představili americkou renesanci v literatuře (viz také americká literatura: Americká renesance).
Transcendentalisté ve svém náboženském hledání odmítli konvence myšlenek z 18. století a to, co začalo nespokojením s Unitarianismem, se vyvinulo v odmítnutí celého zavedeného řádu. Byli vůdci takových moderních reformních hnutí, jako jsou anarchistické, socialistické a komunistické plány života (Thoreau, Alcott v Fruitlands, Ripley na Brook Farm); volební právo žen; lepší podmínky pro pracovníky; střídmost pro všechny; úpravy šatů a stravy; vzestup svobodného náboženství; vzdělávací inovace; a dalších humanitárních příčin.
Silně zadlužené organickou filozofií transcendentalistů, estetikou a demokratickými ambicemi byly pragmatismus Williama Jamese a Johna Deweye, environmentální plánování Bentona MacKaye a Lewis Mumforda, architektura (a spisy) Louise Sullivana a Franka Lloyda Wrighta a Americký „modernismus“ v umění podporovaný Alfredem Stieglitzem.
