Tamilští lidé

Tamil, lidé původně z jižní Indie, kteří mluví Tamilem, jedním z hlavních jazyků rodiny Dravidianů. Počátkem 21. století čítá asi 64 milionů lidí (včetně asi 3 milionů řečníků v severní a východní Srí Lance). Tamilští řečníci tvoří většinu populace tamilského Nadu a také obývají části států Kerala, Karnataka a Andhra Pradesh, všechny se nacházejí v nejjižnější třetině Indie. Emigrant Tamil se nachází v některých částech Madagaskaru, Malajského poloostrova, Myanmaru (Barmy), Indočíny, Thajska, východní Afriky, Jižní Afriky, ostrovů Fidži a Mauricius a západní Indie.

Tamilská oblast v Indii je centrem tradičního hinduismu. Tamilské školy osobní náboženské oddanosti (bhakti) jsou již dlouho v hinduismu důležité, protože jsou zakotveny v literatuře z období 6. století. Buddhismus a jainismus byly mezi tamilskými široce rozšířeny a literatura těchto náboženství předcházela rané bhakti literatuře v tamilské oblasti. Ačkoli dnešní Tamilští většinou jsou hinduisté, mezi nimi jsou křesťané, muslimové a Jainové. V nedávné minulosti byla oblast Tamil také domovem dravidiánského hnutí, které požaduje desanskritizaci a debrahmanizaci tamilské kultury, jazyka a literatury.

Tamilci mají dlouhou historii úspěchu; námořní cestování, život ve městě a obchod se zdálo, že se mezi nimi brzy vyvinul. Tamilský obchod se starými Řeky a Římany je ověřen literárním, lingvistickým a archeologickým důkazem. Tamilští mají nejstarší kultivovaný Dravidiánský jazyk a jejich bohatá literární tradice sahá až do rané křesťanské éry. Chera, Chola, Pandya a Pallava dynastie vládly nad oblastí Tamil předtím, než Vijayanagarská říše rozšířila hegemonii ve 14. století, a tyto dřívější dynastie vytvořily mnoho velkých království. Pod nimi tamilští lidé stavěli velké chrámy, zavlažovací nádrže, přehrady a silnice a hráli důležitou roli při přenosu indické kultury do jihovýchodní Asie. Chola, například, byl známý pro jejich námořní sílu a dal Malay království Sri Vijaya pod jejich suzerainty v 1025 ce. Ačkoli tamilská oblast byla dlouhodobě kulturně integrována se zbytkem Indie, politicky to byla po většinu času samostatná entita až do příchodu britské vlády v Indii.

Tamil na Srí Lance dnes patří k různým skupinám a kastám, jsou však převážně hinduisté. V severní části ostrova je soustředěna tzv. Cejlonská Tamil, která tvoří přibližně dvě třetiny z nich. Jsou relativně dobře vzdělaní a mnozí z nich zastávají administrativní a profesní pozice. Britové v 19. a 20. století sem přivezli tzv. Indickou tamilskou Srí Lanku jako dělníci na čajových statcích a ostatní etnické skupiny byli považováni za cizince. Cejlonská a indická tamilština jsou organizovány podle různých kastových systémů a mají mezi sebou jen malý společenský styk.

V 80. letech 20. století vyvolalo rostoucí napětí mezi cejlonskou tamilskou a sinhalskou buddhistickou většinou na Srí Lance militanty Tamilu, aby zahájili partyzánskou válku proti ústřední vládě v naději, že na severu a severovýchodě vytvoří samostatný tamilský stát. Organizace tamilských povstalců, osvobozovací tygři Tamil Eelam, pokračovali v povstání do 21. století. Hlavní vládní ofenzíva v roce 2009 předstihla finální pevnost Tamil Tiger a zničila vedení organizace. Odhadovalo se, že při bojích bylo zabito až 80 000 lidí.