Slovensko, vnitrozemská země střední Evropy. Je zhruba shodná s historickým regionem Slovenska, nejvýchodnějším ze dvou území, které v letech 1918 až 1992 tvořilo Československo.
Krátká historie nezávislého Slovenska je touhou přejít od pouhé autonomie v rámci československé federace k suverenitě - historie odporu proti tomu, aby byla nazývána „národem po pomlčce“. Ačkoli druhá světová válka zmařila první slovenský hlas za nezávislost v roce 1939, svrchovanost byla nakonec uskutečněna 1. ledna 1993, tedy o něco více než tři roky po sametové revoluci - rozpad komunistického režimu, který ovládal Československo od roku 1948.
Historie slovenského národa samozřejmě začala dlouho před vznikem Československa a dokonce ještě před vznikem slovenštiny jako samostatného literárního jazyka v 19. století. Od 11. století rozhodovalo Maďarsko o tom, co je nyní Slovensko, a předci Slováků byli identifikováni spíše jako obyvatelé Horního Maďarska, nebo jednoduše „Vysočina“, než podle slovanského jazyka. Přes snahu Maďarů Magyarizovat mnohonárodnostní obyvatelstvo jejich království si Slováci v 19. století vytvořili silně mytologickou identitu spojující se se slovanským královstvím Velké Moravy 9. století. Jelikož jim chyběla národní dynastie, patroni a rodná aristokracie nebo buržoazie, stal se jejich národním hrdinou psanec 18. století Jánošík, někdy nazývaný slovenský Robin Hood.
Teprve v roce 1918, kdy I. světová válka skončila se ztrátou Rakousko-Uherska, se Slovensko zhmotnilo jako geopolitická jednotka - ale v nové zemi Československa. Ačkoli kritické hodnocení česko-slovenského vztahu ukazuje více nesouhlasu než harmonie, došlo k jednomu skvělému okamžiku, kdy oba národy pevně stály pohromadě. Bylo to v létě roku 1968, kdy Sovětský svaz napadl Československo a rozdrtil Pražské jaro, období, během něhož vůdce KSČ Alexander Dubček provedl řadu reforem, pravděpodobně nejznámější slovensky na světě.
Dnes je Slovensko stále více infiltrováno moderní průmyslovou infrastrukturou, ale stále nabízí úchvatný výhled na vinařská údolí, malebné hrady a historická města. Její hlavní město Bratislava, excentricky umístěné v extrémním jihozápadu země, bylo známo pod různými jmény - Pozsony v maďarštině, Pressburg v němčině a Prešporok ve slovenštině - a po tři století sloužila jako hlavní město Maďarska. V Košicích, druhém největším slovenském městě, existuje zajímavá symbióza mezi jeho charakteristickou historií a drsnou nedávnou minulostí: středem města vedou středověké ulice, zatímco bývalá východoslovenská železárna a ocelárna je památkou komunistické industrializace. Více autentická slovenská kultura přežívá ve městech centrální vysočiny a v mnoha venkovských vesnicích.
Přistát
Slovensko je ohraničeno Polskem na severu, Ukrajinou na východě, Maďarskem na jihu a Rakouskem na jihozápadě. Její bývalý federální partner, Česká republika, leží na západ.
Úleva
Západní Karpaty dominují topografii Slovenska. Skládají se ze systému tří oblastí východo-západních trendů - vnějšího, středního a vnitřního - oddělených údolími a mezonetovými pánvemi. Slovenskou část oblasti vnitřních karpatských depresí tvoří dvě velké nížinné oblasti severně od maďarských hranic - Malý Alfold (nazývaný Podunajská nebo Podunajská nížina na Slovensku) na jihozápadě a Východní slovenská nížina na východě.
Vnější Západní Karpaty na severu sahají do východní České republiky a jižního Polska a obsahují Malé Karpaty, Slovenské Malé Karpaty, Javorníky a Beskydy. Nachází se zhruba uprostřed země, mezi střední Západní Karpaty patří nejvyšší pohoří Slovenska: Vysoké Tatry (Vysoké Tatry), které obsahují nejvyšší bod republiky, Gerlachovský štít, ve výšce 2 715 metrů (2 655 metrů); a na jih od nich pohoří Nízké Tatry (Nízké Tatry), které dosahují výšek asi 2 500 metrů (2 000 metrů) (viz Tatry). Dál na jih jsou Vnitřní západní Karpaty, které sahají do Maďarska a obsahují ekonomicky významné Slovenské Rudohorie.
Odvodnění
Slovensko se vypouští převážně na jih do systému Dunaj (Dunaj). Dunaj a další velká řeka, Morava, tvoří jihozápadní hranici republiky. Mezi hlavní řeky vypouštějící hory patří Váh, Hron, Hornád a Bodrog, všechny protékající na jih, a Poprad, které odtékají na sever. Proudy se mění sezónně od točivých momentů jarní tání sněhu až po minima koncem léta. Horská jezera a minerální a termální prameny jsou četné.
Půdy
Slovensko obsahuje pozoruhodnou rozmanitost typů půdy. Na jihozápadě se vyskytují nejbohatší půdy v zemi, černé chernozemy, i když nivní ložisko známé jako Velký žitný ostrov zaujímá jádro slovenského dunajského pánve. Horní výběhy jižních říčních údolí jsou pokryty hnědými lesními půdami, zatímco střední a severní oblasti střední výšky dominují podzoly. Kamenné horské půdy pokrývají nejvyšší regiony.
