Obyvatelstvo, v biologii člověka, se celý počet obyvatel zabírá oblast (jako je země nebo svět) a neustále se mění podle vzrůstu (narození a přistěhovalectví) a ztrát (úmrtí a emigrace). Stejně jako u každé biologické populace je velikost lidské populace omezena přísunem potravy, účinkem nemocí a dalšími faktory prostředí. Lidské populace jsou dále ovlivněny společenskými zvyky upravujícími reprodukci a technologickým vývojem, zejména v oblasti medicíny a veřejného zdraví, které snížily úmrtnost a prodloužily životnost.
Jen málo aspektů lidských společností je stejně zásadní jako velikost, složení a míra změny jejich populace. Takové faktory ovlivňují ekonomickou prosperitu, zdraví, vzdělávání, strukturu rodiny, vzorce zločinu, jazyk, kulturu - ve skutečnosti se každý populační trend dotýká prakticky každého aspektu lidské společnosti.
Studie lidských populací se nazývá demografie - disciplína s intelektuálním původem sahající až do 18. století, kdy bylo poprvé uznáno, že lidskou úmrtnost lze zkoumat jako jev se statistickými zákonitostmi. Demografie vrhá multidisciplinární síť, vykresluje poznatky z ekonomie, sociologie, statistiky, medicíny, biologie, antropologie a historie. Jeho chronologický rozmach je zdlouhavý: pro mnoho regionů je k dispozici omezené demografické důkazy po mnoho staletí do minulosti a spolehlivá data za několik set let. Současné chápání demografie umožňuje promítat (s opatrností) změny populace o několik desetiletí do budoucnosti.
Základní složky změny populace
Na jeho nejzákladnější úrovni je jen málo složek změny populace. Uzavřená populace (tj. Ta, ve které nedochází k imigraci a emigraci) se může měnit podle následující jednoduché rovnice: populace (uzavřená) na konci intervalu se rovná populaci na začátku intervalu plus narození během interval, minus úmrtí během intervalu. Jinými slovy, pouze sčítání narozením a snížení úmrtí může změnit uzavřenou populaci.
Populace národů, regionů, kontinentů, ostrovů nebo měst jsou však zřídka uzavřena stejným způsobem. Pokud je předpoklad uzavřené populace uvolněný, může se migrace a migrace zvýšit a snížit velikost populace stejným způsobem jako narození a úmrtí; populace (otevřená) na konci intervalu se tedy rovná populaci na začátku intervalu plus narození během intervalu, mínus úmrtí, plus migranti, mínus migranti. Proto studium demografických změn vyžaduje znalost plodnosti (narození), úmrtnosti (úmrtí) a migrace. Ty zase ovlivňují nejen velikost populace a míry růstu, ale také složení populace z hlediska takových atributů, jako je pohlaví, věk, etnické nebo rasové složení a geografické rozložení.
