Spavá nemoc, nazývaná také africká trypanosomiáza, nemoc způsobená infekcí bičíkovitým protozoanem Trypanosoma brucei gambiense nebo blízce příbuznými poddruhy T. brucei rhodesiense, přenášenými tsetse (rod Glossina). Spavá nemoc je charakterizována dvěma stádii nemoci. V první fázi se u infikovaných osob obvykle vyskytuje horečka, bolesti hlavy, bolesti svalů a kloubů a zánět lymfatických uzlin. Druhá fáze, která se vyvíjí během několika týdnů (T. brucei rhodesiense) nebo během jednoho až dvou let (T. brucei gambiense), se vyznačuje zapojením mozku a míchy, doprovázeným změnami osobnosti, poruchami spánku a hlubokou letargií, často končící smrtí, když se neléčí.
Infekce T. grucei gambiense se vyskytují v oblasti sahající od západního pobřeží Afriky na východ k východoafrickým jezerům a na jih k povodí řeky Kongo. Případy způsobené T. brucei rhodesiense jsou omezeny na vysočiny střední východní a jižní Afriky. Ve 20. století se vyskytlo několik hlavních epidemií spící nemoci, ale od té doby se počet nově hlášených případů každoročně výrazně snížil. V roce 2012 Světová zdravotnická organizace zveřejnila plán zaměřený na odstranění spací nemoci jako problému veřejného zdraví do roku 2020.
Nagana, forma spící nemoci, která postihuje především skot a koně, zůstává hlavním faktorem, který brání rozvoji chovu skotu v částech tropické Afriky, kde jsou mušky tsetse endemické.
Průběh infekce a nemoci
Převážná většina lidských případů je důsledkem přenosu trypanosomů T. brucei mouchami tsetse, když sají lidskou krev. Mouchy se nakazí při krmení krví infikovaných lidí nebo jiných infikovaných savců. Obvykle 12 až 15 dnů uplyne, než se mouchy, které zachytily parazity, stanou infekční vůči lidem. Během této doby se trypanosomy rozmnožují binárním dělením ve středu mouchy, poté migrují do slinných žláz a během krevního mouchy mouchy vycházejí z proboscis much v kapičkách slin.
Po inkubační době u lidí trvající jeden až dva týdny jsou trypanosomy ve značné míře přítomny v cirkulující krvi. Dále jsou invazovány lymfatické uzliny a slezina, které jsou oteklé, měkké a něžné. Výrazné zvětšení lymfatických uzlin na zadní straně krku (známé jako Winterbottomovo znamení) je běžným příznakem nemoci. V této fázi jsou také charakteristické nepravidelná horečka a opožděný pocit bolesti. Při závažnější východní africké (nebo Rhodesiánské) formě spící nemoci, infekci T. brucei rhodesiense, se toxémie stává tak hlubokou, že pacient zemře během několika měsíců. U západoafrické (nebo gambiánské) infekce T. brucei gambiense existuje zpoždění o jeden nebo více let, než trypanosomy začnou invazovat mozek a míchu. Výsledné neurologické příznaky zahrnují silnou bolest hlavy, mentální otupělost a apatii, unavenou choulostivou chůzi, třes, spastickou nebo ochablou paralýzu, chorea a hlubokou ospalost, která se vyvine během jídla nebo když pacient stojí nebo chodí. Po těchto příznacích následuje zvýšená emaciace, kóma a smrt. Západoafrická forma spící nemoci obvykle způsobí smrt za dva nebo tři roky; v některých případech se u pacienta vyvine tolerance k infekci a může zůstat i nadále mnoho let jako nosič parazitů.
Diagnóza a léčba
Čím dříve je diagnostikována a léčena spící nemoc, tím větší jsou šance na uzdravení. Diagnóza se provádí mikroskopickým vyšetřením krve a lymfy na přítomnost trypanosomů a mozkomíšního moku na zvýšené hladiny bílých krvinek. Informace získané z těchto testů se pak použijí ke stanovení stadia onemocnění a průběhu léčby.
Suramin je účinný pro raná stádia spánkové nemoci ve východní Africe. Eflornitin se používá pro raná stádia západoafrického typu a jako alternativa se používá pentamidin. Pro pozdější stádia zahrnující centrální nervový systém se západoafrická forma léčí eflornitinem. Vysoce toxický organoarsenový prostředek melarsoprol může být použit jako prostředek druhé linie proti východní africké formě. Veškerá léčba infekce T. brucei rhodesiense je zbytečná, jakmile se vyvine fulminující toxická fáze. Vědci zkoumali kombinované terapie založené na eflornitinu u spánkové nemoci v západní Africe. Nejúčinnější kombinací byl eflornitin používaný ve spojení s nifurtimoxem, činidlem používaným k léčbě Chagasovy choroby.
