Rudolf Bultmann, v plném znění Rudolf Karl Bultmann (narozen 20. srpna 1884, Wiefelstede, Německo - zemřel 30. července 1976, Marburg, Západní Německo), vedoucí vědecký pracovník Nového zákona 20. století známý pro svůj program „demythologizovat“ Nový zákon —Ie interpretovat, podle koncepcí existencialistické filozofie, základní poselství Nového zákona, které bylo vyjádřeno mýtickými termíny.
Ranná kariéra
Bultmann, syn luteránského faráře a vnuka misionáře, vždy zamýšlel následovat akademickou teologickou kariéru, a v 19 letech začal teologické studium na univerzitě v Tübingenu. V roce 1912 ukončil kvalifikační studia a byl jmenován docentem na univerzitě v Marburgu. Následovaly schůzky v Breslau (1916) a Giessen (1920). V roce 1921 byl jmenován profesorem Nového zákona v Marburgu, kde zůstal až do svého odchodu do důchodu v roce 1951.
V roce 1921 Bultmann publikoval svou tradici Geschichte der synoptischen (Historie synoptické tradice), analýzu tradičního materiálu používaného evangelisty Matouše, Marka a Lukáše a pokus o stopování jeho historie v tradici církve před jejich použitím z toho. Toto se ukázalo jako klíčové dílo a vytvořilo Bultmannovu reputaci jako učence. Následoval ji knihou o Ježíši (Ježíš, 1926; Ježíš a Slovo, 1934), ve které lze vysledovat začátek jeho vlastního teologického postavení. V letech 1922 až 1928 měl jako kolega v Marburgu německý existencialistický filozof Martin Heidegger, jehož Sein und Zeit (Being and Time) byl publikován v roce 1927. Heidegger měl na Bultmanna obrovský vliv, částečně proto, že Bultmann cítil, že se vyvíjí v filosofické termíny, analýza lidské existence, která byla nápadně paralelní s chápáním lidské existence naznačená teologiemi Paula a Johna, jak je Bultmann interpretoval.
Bultmannova teologie
Během těchto let diskuse s Heideggerem si Bultmann vyvinul své vlastní teologické postavení - konkrétně, že křesťanská víra je a měla by být poměrně nezajímavá v historickém Ježíši a místo toho se soustředila na transcendentního Krista. Tvrdil, že křesťanská víra je víra v kērygma („proklamace“) církve, do níž lze říci, že Ježíš vstal z mrtvých (Bultmannovo chápání vzkříšení), a ne víra v historického Ježíše. Tento pohled našel jeho nejčasnější výraz ve dvou esejích, “Der Begriff der Offenbarung im Neuen testament” (“Pojetí zjevení v novém zákoně”), psaný v 1929, a “Die Geschichtlichkeit des Daseins und der Glaube” (“Historicita” o člověku a víře ”), psaný v roce 1930. Bultmann měl poté zůstat konstantní a veškerá jeho následná práce, včetně jeho demythologického návrhu z roku 1941, se z toho důsledně rozvíjel.
Během Hitlerových let v Německu odmítl Bultmann své učení jakýmkoli způsobem přizpůsobit nacistické ideologii a podporoval církev vyznání vyznání, německé protestantské hnutí organizované tak, aby odolalo nacistické církevní politice. Podle jeho vlastních slov se však „nikdy přímo a aktivně nepodílel na politických záležitostech“; tj. nebyl přímo proti nacistickému režimu.
S obnovením kontaktů mezi německými univerzitami a zbytkem světa po druhé světové válce se Bultmann stal významnou mezinárodní akademickou osobností. Jeho žáci zastávali vedoucí pozice na německých univerzitách a jeho názory byly předmětem diskuse po celém světě. Všichni novozákonní učenci se ocitli v dialogu s ním a mezi teology se jeho postavení stalo východiskem pro hlavní vývoj v Německu i ve Spojených státech. Sám přednesl mimořádně vlivnou řadu přednášek v Británii v roce 1955 (Historie a Eschatologie: Přítomnost věčnosti) a ve Spojených státech v roce 1958 (Ježíš Kristus a mytologie) a jeho demythologizační program se stal předmětem multivolumové série s titul Kerygma und Mythos (Kerygma a mýtus).
