Protacanthopterygian (superorder Protacanthopterygii), jakýkoli člen rozmanité a komplexní skupiny kostnatých ryb složených z řádů Salmoniformes, Osmeriformes a Esociformes. Superorder Protacanthopterygii, považovaný za nejprimitivnější z moderních teleostů, obsahuje asi 366 druhů ve sladkých vodách a v oceánech světa. Do této skupiny patří známé pstruhy, lososi, štiky, bahenní mušle, tavení a další.
Obecné rysy
Evoluční význam nadřádu
Význam nadřazeného Protacanthopterygii, jak je v současnosti klasifikován, je v evoluční pozici skupiny; protacanthopterygians jsou považováni za základní zásobu v hlavním proudu moderního vývoje kostnatých ryb. Současná klasifikace znamená, že předci protakantakterských ryb vyvinuli v období pozdní mezozoiky před asi 100 miliony let několik evolučních trendů a poskytli potřebný zdroj vývojové suroviny k zahájení několika úspěšných vývojových linií. Tyto linie nakonec vedly k většině moderních kostnatých ryb.
Zde se zachází se třemi řády: Salmoniformes (lososi, pstruzi, tavení a spojenci), Osmeriformes (hlubokomořští tavení) a řád Esociformes (bahenní a štiky). Tyto tři řády jsou považovány za vyspělejší než tzv. Nižší teleosty, jako jsou osteoglossomorfy a ostariofyzáni; nejsou však tak pokročilí jako neoteleostové.
Důvody zájmu o superřád
Pstruzi, lososi, chary, whitefishes a lipani čeledi Salmonidae jsou nejznámější a intenzivně studovanou rodinou ryb. Jejich známé sportovní vlastnosti a vynikající vkus zajišťují jejich ekonomický význam. Na druhé straně jsou některé hlubinné rodiny osmeriformních ryb známo pouze několika ichtyologům a často pouze na základě několika nedokonale uchovaných exemplářů.
Rozsah velikostí
Největší z lososovitých ryb jsou členy čeledi Salmonidae a patří mezi ně losos tichomořský (Onchorhynchus tshawytscha) a dunajský a sibiřský huchen (Hucho hucho), o nichž je známo, že dosahují hmotnosti 50 kg (110 liber) nebo více. V esociformách se k této velikosti přistupuje také severoamerický mušketýz (Esox masquinongy), člen čeledi štik, Esocidae. Většina protacanthopterygijských druhů je však malá. Většina hlubinných druhů nepřesahuje 150 mm (6 palců) na délku a mnoho v době splatnosti není delší než 25 až 50 mm (1 až 2 palce). Většina protacanthopterygských ryb, včetně menších forem, jsou dravé ryby.
